まずは作品を仕上げることが大切！　漫画家志望者へのアドバイス

――では、プロ漫画家になりたいと志している方に向けて、アドバイスをいただけますか？

私たちの頃は同人誌くらいでしたが、今はWebもありますし、漫画を発表できる場所がたくさん広がっています。プロを目指している方は、どんどん発表してアピールをしていただきたいですね。私の個人的な感覚ですが、編集さんはそういうアピールを意外に見てくれているように思います。

そのためにも、とにかくまず作品を描き上げることが大事です。

明確な締め切りがない中で作品を完成させるのって、私もそうですが、誰にとってもきつい作業だと思うんです。特に１本目のオリジナル作品のネームを描ききるのが難しい……。アマチュアで締め切りに追われていない方は、みんな「完成したら持っていくよ」って言うんです。「今、途中まで作っている大作があるけど、冒頭の部分を何回も描き直している」とか。でも私は、まず描き上げることの方が大事だと思います。一度でも完成させられたら、自信につながるし。それができたあと、コミックを規定のページ内に収めることや、内容をよりよくする練習をすればいいと思います。

自分も、決められたページに収めるスキルを身につけたのは、デビューしてアンソロジーのお仕事をいただけるようになってからでした。ラストには必ずオチをつけるとかも（笑）

――なるほど。たしかにオチは大事ですね（笑）

それから、自分に妥協するとあとでがっかりするので、作画は最後まで集中力を切らさないようにすることでしょうか。それと描き上がったら原稿を見直して、自分と向き合うこと。

描いたものを見直す人と見直さない人だと、その先の上達度が全然違うように思います。自分と向き合い、さらに自分を追い込む作業は、プロになってからも絶対に必要です。

そういう反省会のような時間は必要ですね。もちろん私も、今でも自分で原稿を見直しています。完成した時には「すごくよく描けた！」と思っていたけど、配信されたコミックを読んで「あれ？　そうでもないかも」って思うこともよくあるんです……。

自分も完璧にできたって思えることはないですね。必ず「次はこう描いてやろう」って思う。

――そう考えると、反省は描き続けるためのモチベーションにもつながっているかもしれませんね。ちなみにおふたりが、プロ漫画家になったと思えたタイミングはいつでしたか？

アンソロジーで生活できるようになり、アシスタントの仕事をしなくなったあたりかなと思います。……いえやっぱり、初めて連載のお仕事をさせていただいた「M.F.C.女泥棒会社峰不二子カンパニー」（原案：モンキー・パンチ／双葉社）の頃ですね。アンソロジーも、もちろん責任を持って全力で描かせていただいていましたが、二次創作ではあるので、連載作品ほどの心構えはなかったように思います。

自分は「魔弾戦記リュウケンドー」（原作：「魔弾戦記リュウケンドー」製作委員会）の時です。初めての連載ということもありますが、商業の漫画雑誌に掲載されたことの方が大きかったです。そうそうたる先生方のお名前が並ぶ中に、自分の名前も入れていただいたので。

樋口大輔先生とのお付き合いは、それがきっかけだっけ？

樋口先生は、仮面ライダーシリーズのコミカライズが載った「テレビマガジン別冊ヒーローズ」（講談社）という雑誌が縁です。コミックマーケットの会場に樋口先生がいて、思い切って声をかけたんです。そうしたら、樋口先生も自分の作品を読んでくださったそうで、 そこから仲良くしていただけるようになりました。そういう横のつながりで、同業者の友人・知人が増え始めたのも、プロの実感につながったのかな、と思います。