【味覚創造】は万能です～神様から貰ったチートスキルで異世界一の料理人を目指します～

ポーション監修編

第115話 好評と告知

「――キュキュッ！」
「お、ツキネ」

　翌日の昼間、厨房で注文をさばいていた俺のもとにツキネがやってくる。

　一瞬注文が入ったのかと思ったが、注文票を咥えていない。

「どうした？」
「キュウ！　キュキュ！」
「そうか、やっぱり人気だな」

　ツキネが教えてくれたのは、今日からテイクアウトで販売を始めたパン・オ・ショコラの売行きについて。

　バタークッキーに続く甘い系の商品なので売れるとは思っていたが、想像していた通り、いやそれ以上に売れているようだ。

　人気を想定して多めに作ったにもかかわらず、すでに品切れ寸前の勢いらしい。

　それだけテイクアウトに注目が集まっているという証拠だろう。

「しばらくは多めに作っておかなきゃな」

　再びホールに出ていくツキネを見送り、俺は口角を上げる。

　ちなみに以前はクービスを嫌っていたツキネだが、最近は普通に接するようになった。

　嫌われたままでは辛いと嘆いたクービスの献身的な態度が功を奏したようだ。

　ただ、俺の弟子というクービスの立場ゆえか、ツキネと彼の間にもふんわりとした上下関係がある。

　ツキネにとって俺が主人、ビアとフルールが友達だとすれば、クービスは群れの子分といったところか。

　時折肉球のマッサージ等を求めているが、クービスもツキネが可愛いのかまんざらではないようなので、俺とビア達も微笑ましく見守っている。

　もしツキネが今もクービスを嫌っていれば、テイクアウトの様子を自発的に見に行くこともなかったはずだ。

　それから一、二時間後、店の昼休憩に入った俺達は、隣の建物のリビングでテーブルを囲む。

　昼休憩には俺の料理、いわゆるまかないを出すのだが、今日のメニューは『ボロネーゼ』。肉の旨みを最大限に引き出した渾身の一品だ。

「すごく美味しいね！　カルボナーラも美味しいけど、ボクはこっちのほうが好きかも」
「ん。正式メニューでもいける」
「キュキュ♪」

　ビア達にも大好評のようで、フルールなんかはあっという間に半分以上食べ進めている。

　ツキネのまかないはパスタではなく特製の『稲荷ボロネーゼ』だが、こちらもかなり気に入ったようだ。

「相変わらず店長の料理は絶品ですね！」
「毎日のように新しい料理が出てくるので驚きです」

　カフェラテ姉弟も笑みを浮かべてくるくるフォークを巻いている。

　幸せそうな顔で食べてくれるので、見ていると俺まで嬉しくなった。

「師匠、これはまた格別の料理ですね」

　そして俺の隣に座るクービスも、ボロネーゼを一口食べて目を瞠る。

　実力派の料理人であり、俺の料理を研究している彼は、どんなまかないでも一度観察してから食べるのだ。

「肉の旨み、トマトの甘味と酸味……それとこれは……何かの酒？　一体どうすればこんなに豊かな風味を……」

　真剣な料理人の顔になりながら、一口一口を大事そうに味わうクービス。

　その対面で爆食いするフルールとの対比が面白い。

　そんな彼らに笑いながらボロネーゼを食べる俺だったが、今回の料理は我ながらいい出来だ。

　メニューの内容的にバランスを取ってカルボナーラのみにしていたが、フルールの言うようにパスタ枠としてボロネーゼを入れるのもありだな。

　いい感じのクオリティだし、　味の分析に長けたクービスの反応もいい。

　昼休憩を取り入れて以降、試作料理の反応を見る機会が増えたのはありがたいことだった。

「そういえば師匠、パン・オ・ショコラなのですが……」
「ああ、もしかしてもう売り切れた？」
「はい、一時間ほど前に。甘い物ということで特に女性人気がすごく、ほとんどの女性客が買われていきました。実際、味も素晴らしいですから、しばらく人気が続きそうですね」

　俺はボロネーゼを食べながら、クービスの言葉に頷く。

　先日出した新メニューの照り焼きバーガーもいまだ早めに売り切れるようだし、パン・オ・ショコラもそれと同じかそれ以上の人気になりそうだ。

「すごいペースで売れてるみたいだけど、負担はかかってないか？　来週からはドリンクも増えるだろうし」
「今はまだ全然余裕ですね。ドリンクもドリンクバー方式なのでそれほど問題にはならないかと」
「そうか。まあ、忙しい時はツキネにでも言ってくれ」
「キュウ？」
「仲も良くなってきたし、言えば手伝ってくれると思うぞ」
「キュ！」
「そうですね、ありがとうございます」

　仕方ないなぁという様子のツキネを横目に、クービスが笑って答える。

　ホール業務も姉弟のおかげで余裕を持って回せているので、ツキネに上手く動いてもらえばパンクすることはないと思う。

「それと、皆。今日の営業終わりだけど、ビラ作成を手伝ってもらえないか？」
「ビラ作成？」
「なんのビラですか？」
「ドリンクの追加についてのビラだよ」

　疑問の声を上げるビアとカフィに目をやり、俺は皆に説明する。

「ドリンクのテイクアウトはコップの返却とか持参とか、初めてだと理解するのに時間がかかるだろ？　いきなり始めたら列の進みが止まりそうだし、事前に告知しようと思って」
「なるほど！　たしかにスムーズになりそうだね」
「ん。いい考え」
「だろ？　口頭説明だと面倒くさいからな」

　主にテイクアウト窓口に並ぶお客さんに告知する予定だが、一人一人に説明するのは効率が悪い。

　クービスに無駄な負担をかけないためにも、商品と一緒にビラを渡すスタイルを考えたわけだ。

　ビラには蓋付きのコップを用いること、返却による返金あり等というルールについて記載する。

「そんなに手の込んだものじゃなくていいから、皆で協力して作らない？」

　そう言ってテーブルを見回すと、皆「もちろん」と頷いてくれる。

　改めて、素晴らしい従業員に恵まれたと感じるのだった。