剣導部

轟譜剣導高校編・2（終）

196話 最強とは1

196話　最強とは1

ねえ、お兄ちゃん。体調悪そうだけどどうしたの？
カリンのせいだろ……

え？なんで？
なんでって……カリンが―――

まあいいや。次はこれしよーよお兄ちゃん！
また別のボードゲームか？これで何個目だよ。

う～んと、8つ目！だってだって、楽しいんだもん！ね～え～！やろうよー！

わかった、わかったっつの！

電車に乗ってからというもの、カリンに言われるままボードゲームを始めた。そのままずっと遊びにつきあわされて今に至る。

しっかし、ずっと笑顔だよな。カリンは。

うん！わたしね？今まで生きてきて、現在が一番楽しいんだ！お兄ちゃんは、現在って楽しい？

…………ああ。みんなと一緒に剣を振ったり、こうやってボードゲームしたりで楽しいよ。

えへへ！そっかそっか！

けどもう時間だ。ほらカリン、準備しとけよ？
はーい！けどみんなには言わないの？

もう終わってるからな、準備。
ええー！？なんでなんで！？

ボードゲーム出してくれたのカリンだろ？俺たちは
遊びに加わっただけだし、出したものは飲み物くらいしかないんだよ。

ああ～なるほど！これはここ、あれはそこに……そしてこれはあっちに。よし、準備終わったよー！

あと5分ってところだな。着いたらまずは天神に行くだろ？なにしたいとかあるか？挙手制な？

………
はーい！わたし宮崎見て回りたい！

カリンは宮崎来てた気がするけど。
え～？あの時はお兄ちゃん探しで2日くらい潰れちゃったんだよ？おかげで全く見られなかったの！だからいいでしょ？

2日って…いったい何日いたんだよ、宮崎に。
3日だよー！初日は泊まって終わって、2日目からはお兄ちゃんのこと探してたの！

ねーえー！いいでしょ？？いい？やったあ！
まだなにも……って、この流れ前にもやったな。

…えと、こんな感じの人なんだよ。カリンは

あ、あはは……ハルボーって
変わった人つれてくるよね。

ええ。少々変わった方のようですね。
ですね！春途先輩とは会って間もありませんが人をよせつけるすごい先輩です！

唯我は唯我と春途さんだけがいいのに……でも、連れられて来た人の1人が唯我ですしね。

……あんたさ。剣導を何だと思ってるの？あんたのハーレムのための剣導じゃないんだけど。

わかってるってのそんなこと！…とかなんとか言ってたら停車したな。降りるぞ？忘れ物はないか？

……
………大丈夫みたいだな。

そのまま改札を抜けた俺たちは
宮崎の暗くなった空を眺めた。


うわあ…ここが宮崎かあ！
カリンはこの間見てただろ？

ポコ！
いったぁい！もうっ、暴力反対だよ？お兄ちゃん

へいへい。それで？最初は天神に向かっていいんだよな？

うん。
ええ。あかりんもいい？
もぉぉち！

唯我も大丈夫ですよ！心桜さんも……はい！大丈夫みたいです！

そうか？
春途はいつも元気な心桜が
声を出さないのが気になり目を向けた。

もごもごもご……ぷはあ！はい！問題ありません！

なんだ、ご飯食べてたのかよ。電車で食べればいいのに。

すみません。ボードゲームしてたら
忘れちゃって…あはは。

まあ楽しかったもんな。全員いいみたいだから向かうぞ。こっちだ！

住み慣れた町、歩き慣れた道をサクサク進みあっという間に天神に到着した。

わあ！お兄ちゃんすごい！道覚えられるの！？
ああ。カリンだって覚えられるだろ？
いや？わたしそういうの全っ然だめ！
だからカリンに聞いてるんだー。ね？カリン

（ええ。けどカリン？覚える努力はしなさいよ？
1人になったらどうするの？）

はぁい。そういうわけだから、
これからは覚えようとしまーす。
……暗記かあ…楽しくないんだよなあ……。

さてと。あ！！
なにようるさいわね。

シャガって転入の手続き済ませているのか？
そこまで抜けていないわよ、私は。まあ職員室でささっと済ませただけ。学校は来週の頭からでしょ？だから

だから？

翔の3位である私と、
他の生徒より先に剣を交えられて！

いや、他の生徒は剣導しないぞ？

………へ？
いや、だから剣導は剣導部に所属してるやつだけだって、そう言ってるんだ。剣導高校とは違うんだよ。

そ、そうなの………？…ええい！だとしても白旗星の3位よ？剣を交えられて嬉しくないわけ！？

いや、嬉しいけど。
けど、なによ？

……なんでもない。部室いくぞ！
おー！！（レミアを除く一同）

あ、ちょ、ちょっと！……もうっ！！！

いつもの校舎と足を踏み入れる春途たちと怒りを滲ませながら続くレミア


よし、俺は準備出来たぞ！レミア！！かかってこい！

だーかーら！名前で呼ぶなって言ってるじゃない！……ここで首を落としてやるわ！覚悟なさい！

ああっ！そういえばそうだった……すまん！

許さないわ！首になって後悔してなさい！！せいやー！！！

鎌かよ！！ふうぅ！！

ギンッ！

そうよ……私の刀剣…1つ目は鎌……エルサイユよ！押し潰す！猶予は……なぁぁぁい！！！！

ズガガガガガガガガガ！ガシャン！！

うわあああああああ！！！！

エルサイユに力を加え、攻撃を重くした。春途の対応力では堪えきれず、エルサイユの受け方をミスした春途は右に転がった。

…ぐぅ……！（馬鹿力すぎるだろ！
鎌使いが馬鹿力なんて知らないし……どうする…？）


さすが第3位、強いってか強すぎるだろ。シャガ、なんで転入したんだ？3位ならケチのひとつだって出てこないだろ。なんでシャガなんて呼び名を作るんだ！レミアはレミアだろ？


うるさいわね。ホントに……うるさいわ！！！

あんたにはわからない話をしてあげる！
嫌いなのよ！！闇咲って名字が……姉さんのせいで妹としてしか見てもらえないレミアって名前が！！！

ええそうよ。友だちいたわよ！
姉さんの妹としてね！？1度だって私を私として
見てくれたことなんてなかった！誰1人よ！

あんたみたいなお人好しには死んでも理解らない！だからもう終わって！

闇の茨よ……我に絡まれ！（茨の姫神）
突如、茨の束がレミアの刀剣を覆う。

（この違和感……どっちだ？）
なあシャガ。それ魔神か？それとも次元魔導カードなのか？

はあ？そんなの知らないわよ。自分で考えることも出来ないわけ？その頭髪検査に引っ掛かりそうな綺麗な頭には脳みそが詰まっていないのかしら？

そんな話をしていると、茨とエルサイユが合体し、新たな刀剣が生まれた。

待たせたわね。
これが私のエルサイユ……ソーンエルサイユよ！

絡んで縛れ、「ソーンエルサイユ」
刻んで墜とせ、「ソーンエルサイユ」
刺して枯らせ、「ソーンエルサイユ」


おい！そんなに宣約したら……！！！

…るさい！

周りが私を認めるまで、何度だって
刺して枯らしてあげる！

縛り後悔させて、「ソーンエルサイユ」

よ、4重…！？立会後どうなるかわからないんだぞ！？正気か！！？

あんたこそ！私の心配していてもいいのかしら？もっとするべき心配……あるんじゃないの？

ははははは！！！！それ！

ジュ！ズガガガガガ！

それ！そこだ！やぁぁ！！！

ズン！グガガ！ズグ！グジュュ！！！

無数の茨が縦横無尽に春途へ迫る―――。

（地面からも空からも……どうなってんだ！）
…ぐっ…！んぐぅぅ……はっ！

キンッ！カン！ガシンッ！！パキンッ！

…弾く弾く……けど、それも織り込み済みなの…よ！！

不意に伸びた茨が春途の右脚を狙う

そこか！はあ！！
パキンッ！

…っ……！どうだ！不意打ちは通じないぞ！

ホントにそうかしら？

は？だから、通じないって……ぐふっ…！？がぁ！

レミアは茨を囮にして裏からソーンエルサイユの先をねじ込んだ。

これ、抜いたら大変よねえ？どうする？あんたの負け、それでいい？

……ぐぅ…………ま、だだ…！！

なに？競技1つに命懸けるわけ？馬鹿馬鹿しい。

それは……レミアだっ……て同じ、だろ……ぐぅぅ
だから、名前で呼ばないでって！

ズググ！

ぐぅぅ！？……っはあ…はあ……そうじゃなきゃそんな強さ……手に入らない……はずだろ

うるさい！はああ！
ズグググ！ジュググ………

ソーンエルサイユの先が春途の背から深くに突き刺さる

ぐああ！？……っはあ…はあ………がぁぁぁぁぁ……

……うるさい。もういいわ。

永久凍土の贈り物、とくと味わうがいいわ！
（エターナルクリスタル）
ガチンッ！

春途は大きな氷塊に包まれた。
ふぅ。

春途くん！？どうしよう……春途くんが凍ってしまいました！！？

……ポッドはどこ？部長を連れていくわ。
シャガさん……！春途くんを返して！たああ！！！

夕菜が光獄の魔神を発現させレミアへ襲いかかる

…だから

パシンッ！

まだ死んでないって言ってるじゃない。ん？なにその技……あぁ、刀剣ねそれ。そんな軽い剣で私に向かってこないでくれる？イライラして仕方ないから。


くっ…！（だめなの？私じゃシャガさんには……）

それで、どこなの？死なれたくないんでしょ？
案内しなさい！

……こっちです。

渾身の攻撃を軽々止められた夕菜は実力差を感じ落胆しながらポッドのある医務室へと案内を開始した。

医務室へ向かう廊下

ねえ、あなたは部長と一番仲がいい……だったわよね？

ええ……。
なら教えて頂戴。部長がどういう人かを。
どうして、そんなことをシャガさんに教えなければいけないのですか？

なんでもいいでしょ？
なら答えることはできません。
……私は私って、部長は言ってた。だから、どんなやつなのかって……

それが聞きたい理由ですか？
そうよ！それだけよ！！悪い？
いえ。春途くんをポッドに投入したらお話ししましょう。ですが、条件があります。

なによ？
シャガという名前を選んだ理由を教えてください。それと

それと？
その……今じゃなくてもいいです。ただ、
やっぱり名前で呼びたいんですよ。友達ですから。

…………1つ目はわかった。2つ目はまだ嫌よ。
それで大丈夫です。医務室に急ぎましょう。

医務室へ着き、春途をポッドへ投入した2人。ベッドへ腰を掛けて話を始めた。

シャガって植物を知ってるかしら。

はい。
そのシャガの花言葉に認めてっていうのがあるの。ノグの妹として接してくる周りが嫌で嫌で仕方ない……レミアとしては誰も見てくれない、認めてくれない。だから私は見て欲しい、そして認めてほしいって頑張った。剣導高校でも3位に上り詰めて、レミアとして接してくれるかなって期待もした。けれども現実は甘くない。レミアとして認めてもらうつもりが、ノグの妹だから～なんて言われ始めたの。

確かに姉さんはすごい。けど、今回結果を出したのは私！姉さんじゃなくて私なの。それでも認めてはくれない……なら指導してくれる最強に挑んで下せば認めてくれる。そう思った私は立会を申し込んだの。


結果は？

負けよ。負けも負け、惨敗だったわ。挙げ句の果てに「強さだけじゃここの最強にはなれない」なんて言い出すもんだから頭来て。

その立会は賭けをしてたの。勝ったら負けた方になんでも1つ言うことを聞かせるって。負けた私は転校させられたの。

それが……天神

そう。ノグの妹ってのを知らない人になら私を私として見てくれるかもしれない……だからレミアじゃなくて、シャガだったのよ。……まあ、花言葉なんかで選んでいる私も私よね。

レミアさん……
まだ名前呼びは許してないわよ？
あっ、ごめんなさい。

はい次、あなたの番。話なさい。部長がどんな人なのか。

春途くんはいい意味でどこにでもいる高校生です。よく笑ってよく悩み、よく怒ってはよく気がつきます。友だちとの繋がりを一番に考える優しさも兼ね備えていて、剣導を始めたのもそれが理由みたいです。

春途くんは誰かを惹きつける何かを持っていて、気遣いや温もりに救われた人も少なくないです。かくいう私もその1人ですから。

物事の考え方は柔軟だと思います。こうしなければ…ああならこうしか……なんて、考えている時がそもそもないみたいに。剣導についても「悩みが膨れそうなら剣を振るう！」と教えてくれました。

1つ考えさせたら3つ案を出してくる……春途くんはそんな人です。


ふぅん。人を惹きつける……
だから私も、気になってるのかな？

はい？何かいいました？
はあ？なんも言ってないわよ。それよりも次、あなたと凍轟カリンの立会でしょ？部長はみてるから行ってきなさいよ！

あ！そうでした！すみませんお願いします！！

タッタッタ…

行ったわね。……ふぅ。ようやく休めるわ。

友だち、か。思えばこんな口喧嘩したことないかも。白旗星じゃあ敬語でしか話さないし。そもそも喧嘩しないから。

ねえ春途……
ほんとの友だちって…………こういうの、なの…かな。
惹きつける魅力があんたにはある。私にはない。

上に立つには……持ってないものが多すぎるなあ………

私も姉さんと同じ場所に……最強になりたい……なのに……なの、に………