婚約者を陥れ処刑した王子が、自らの言葉によって永遠をループすることになる物語

第10章

闇に対する力、光の武器

　ラインハルトが棺をそっと下ろすと、その後ろから箱に納められた武器が出てきた。

「余り見たことのない武器もあるな……」

　一つ一つ開けていくと、確認していたアーティスが、

「あ、これはモーニングスターだよ」
「モーニングスター？」

ベルンハルドは伯父を見る。
　綺麗な名前だが、目の前のものはかなり怖いものだった。

「『明けの明星』という意味の武器だけど、持ち手を持って、このイガイガの部分を振り回してぶつけるの。元々は杖やメイスから派生した武器だね。ここに硬い部分を改造したと思ったらいいよ。で、この先に鎖でその先には丸い鉄球か、トゲのついた鉄球。こちらはクロスボウ……横弓の一種で、連続して矢を放てる連弩れんど。これは普通に持ってるロングソード。フランベルジュは……このなみなみの刃で斬るから傷が汚くなる」
「あ、これは俺の持ってるクレイモアだな……」

　ラインハルトは巨大な両手剣を握る。
　長身のラインハルトと変わらないくらいの、２ｍ近い長さの剣である。
　確認していたベルンハルドは、見たことのない武器に、

「あの、これは？」
「ジャマダハルとかカタールという、接近戦の得意な者が両手攻撃する時に、利き手じゃない方に持つことも多いね。突き刺し専門だから、この部分を握りしめてこう突く」

アーティスは持ったフリをして腕を出す。

「で、これは……何です？」
「あぁ、チャクラム。使いにくい武器だよ。この内側に指を入れて回して、遠心力を使って投げる。円の外側が全部刃。でも、僕のように下手な人間は、敵も味方も無作為に切り刻むからね～」
「これは？」
「ウルミーだね。剣だけど鞭のようにしなるんだ。チャクラム同様無差別攻撃に、慣れてないと自分にも返ってくるから危険だね。こっちは普通のメイス……それとこれは……！　凄いよ！　この国の昔の神剣だ！　うっわぁ！」

　踊り出さんばかりのアーティス。

「これは、七支刀しちしとうだ！　それにこれは袖箭ちゅうせん……ふふふ……」
「何、にやにやしてるんですか？」
「伝説の武器……本当にあったんだ！　わぁ……あぁ、僕が武器を持てるなら、使ったのに～！」
「七支刀……これは使えなくないですか？」

　騎士であり、様々な武器を扱ったことのあるラインハルトは、不思議な形の武器を見る。

「あぁ、これは聖剣と言うか、祭祀の時に用いられるものだからね。僕はこれが欲しい～！」
「駄目ですよ。坊っちゃまが使ったら、どこに飛ぶか分からないでしょうが」

　背後から声が聞こえ、主人の手から小さい武器を取り上げる。

「坊っちゃま。若君は一応手当てをしましたが、血が出ておりますし、めまいがするそうです。一旦、閉じて帰りませんか？　この武器やこの本棚の本は、アマーリエさまやアルフレッドさまに相談しましょう」
「えぇぇぇぇ……」
「じゃぁ、この武器の使い方ですが……こう使うんですよ」

　袖のボタンを外し、武器を掌の下側に滑り込ませ、そしてくるっと振り返り、

「また後ろから襲うか？　クズが！」

と、言うと次の瞬間、小型の箭せん……矢が飛び出し、『0001』の入れ墨が彫られた男が、持っていた包丁を落とした。
　見ると、見事に腕に刺さっている。

「……ジェイク殿は執事より、俺の師匠になって貰いたいなぁ」

　ラインハルトはしみじみ呟く。

「暗器あんき……暗殺武器は色々。ちなみに普段持っているこれは……」
「仕込み杖かぁ……」
「それにこの指輪は……」

　くるっと１８０度回すと、トゲが出てくる。

「角指かくしと言います。一番簡単な身を守る武器ですね。内側の状態でも、敵の腕をこういう風に握ると……」

『0001』が悲鳴を上げる。

「ぎゃぁぁ！」
「という訳です。坊っちゃま。ここの荷物は順番に持ち出すように伝えました。それよりも、奥方さまの墓地に参りませんか？」
「あ、うん！」
「若君が調子が悪いので、すぐに帰りますからね」

　ジョセフは集中力のない主人に注意する。
　その様子にラインハルトは、アーティスはジェイクがいないと、普通の生活ができなかったんだろうなぁと思ったのだった。