気ままに…スライムの冒険…

本編【第二章】広がる欲望

行きは良い良い帰りは桃だねぇ。

　アッィーは取り敢えず此処から出しつを考えて要る。
（ん……こんな深い場所から、一瞬で帰る方法かぁ…。）
【そんな事は、簡単では無いだろうか、ルーラを使えば一瞬で外だけど、と作者なら云う事だけど。】
　アッィーは基本物覚えが悪い、その為にルーラと云う簡易魔法を使わなかった。
　アッィーはもう大体、この辺りは確認し終わったので、次の部屋に向かって外に出た。
　外には何故か何処から湧き出したのか、無数のゴースト達が浮遊して彷徨い歩く。
　ゴースト達は、別にアッィーを攻撃する訳では無く、単に浮遊する様にも見える。
　そして今まで動く気配冴え無かった、動く石像（ストーンゴーレム）がアッイーィに向かって来る。
　だが動く石像は、ゴーストが前に来た時は、動く事を辞め、立ち止まる。
　アッィーは上手くゴーストを盾に、動く石像を交わしながら、出口で在るスラロームまで向かって行った。
　動く石像もそのアッィーを執拗に追いかける。
　アッィーが上手く動く石像を交わした途端、一斉にゴースト達は消えて仕舞った。
　そして動く石像がアッィーめがけて、拳を振り上げると、アッィーにそのまま手を振り下ろす。
　アッィーもその動きに合わせ、左右に向かって逃げる。
　次第に動く石像の動きも加速する。
　アッィーも逃げる事で要約辿り着くスラローム。
　そしてアッィーはスラロームを登り出すと、今まで降りる時には感じなかった高低差に足元をすくわれ、転がり降りる様に、下まで落ちる。
　　アッイーピンチと成って仕舞った。
　動く石像はアッィーを捕まえる様に手を出しアッィーに在る品物を手渡して来た。
　アッィーも何処に在るのか腰が少し落ちるに…（ぼ～っと）呆然とした。
　その品物とは、『召喚の笛』で有った。
　ゴーレムを一瞬で呼び寄せる事が出来ると云う優れ物である。
　アッィーは何故と思いつつも、動く石像からそのアイテムを貰う。
　動く石像はにこやかにアッィーを見送った。
　本来ならこの様な、動く石像が見知らぬアッィーなどに召喚の笛などを渡す事は有り得ない。
　しかし動く石像は地下のこの場所から他に行く手立ても無く、ひょこひょこ来たこの者に、自身の行く末を託したかった様な…気も致します、此処で朽ちる寄り、何かの役に立ちたい動く石像で在る…。

【あっ『桃』此処からでした。】

　アッィーは辛うじて、上の柱から出て来た。
　しかし此処で困った様に、出口を探すしか手立てが無い事も事実で有った。
　その為に取り敢えず倒れた柱を、丹念に1本づつ確認して行く。
　倒れた柱の中、要約1本に其れらしい物を探し当てた。
　この柱は壁に凭横たわる様に（もた）れて倒れていた。
　その為に出口と成る場所も、塞がれて普通の人ではとても出入り出来ない様な事に成っていた。
　まぁアッィーなら、この様な場所でも、出入り出来た事は言うまでも無い。
　入り口の細かな岩を、アッィーは懸命に食べながら進む。
　そして殆ど人（子供）が通り抜けが可能な位の道を作り、其処を進んで行った。
　上の階そうにようやく出たが、まだ出口とまでは、行かなかった。
　今度は可成り広々と成る、空洞に柱など存在が無い場所で、天井と成る処に行く本もの亀裂も有り、何箇所かは落石した様な形跡も見受けられた。
　所謂トンネルの様な場所で在る。
　アッィーは崩れた場所や、亀裂の場所を避け、出口を求めて歩く。
　可成りの距離を歩くのだが、一項に辿り着く気配冴え無い様に思える。
　周囲には至る所で、苔が光行く道などを照らすので、容易に進む事は可能で有ったが、何も無い場所での移動が、物凄い苛立ちを見せるのも事実で在る。
　何か魔物でも出ると、退屈凌ぎ位には成るが、出たら出たで戦闘もアッィー自身求めては居ない事も事実で在る。
　と、不意に又ゴーストが行く手に出た。
　ゴーストもアッィーを見ても、何もしないで、単に彷徨い歩くのみで有った。
　そんな感じで、アッィーも気楽に歩く時、つい不幸にも足元のゴーストを踏みつけた。
　ゴーストも急に態度を変え、アッィーに襲い掛かる。
　アッィーは慌てて、走り出す様に進む。
　ゴーストは次々と、アッィーに襲い来る。
　ゴーストを避ける様に、アッィーはただ単に出口までの道程と思う場所を必死で逃げる。
　アッィーは要約出口と思える場所を飛び走り抜けた途端、体が宙に浮く様に、そのまま慣性の法則に従い、落下していて落ちる。
　落ちる先には、木々が生い茂る物をアッィーは確認。
　そのまま目を回す様に、アッィー自身回転しながら落下。
　そして『死んだ』、と思う間もなく川にダイブする。
　助かったと思う間も無く、流れに身を任せ川下に流される。
　そして川下で川の碧眼から土手を上がる。
「やれやれ助かった。」
　と、土手の上に避難して助かった。
　もう少し下流だと海に流された事であった。
　川もこの辺りもでは、流れも穏やか、可成りの距離流された様であった。