【鬼シリーズ:第一弾】鬼のパンツ

改稿版

第7話 トラパン

「脱げと……⁉︎　ここでか⁉︎」
「外に出て待ってるから！」

　顔を真っ赤にした鬼灯は、慌てて小屋の隅にあった箱のところへ行った。そして蓋を開け、中から何やら取り出してくる。

「この時代でその格好は目立ちすぎ！　トラの毛皮で出来たパンツ一丁の者なんか、鬼にもいないわ！
　それに、その上にコレは穿けないでしょう？」

　鬼灯の穿くパンツ(？)と似たような色合いの、細長いズボンをこちらに突き出して言った。見た感じ、何とか穿けるか？　というサイズで。正直、そんな余裕のなさそうなモノ穿きたくはないのだが……。

「…………その上に……このパンツ穿いたらダメか……？」
「どれだけその虎の皮のパンツトラパン気に入ってんのよ……？」

　呆れたように言われて俺の心はちょっと……いや、かなり傷ついた。

　外で待ってるから、と言いながら出て行ってしまった鬼灯を目で追い、閉まる扉を眺める。

　ここは未来で、鬼は人の管理下、か……
　基本的に、鬼は人より強い。強いが鬼にも弱点はあるし、得意でないことももちろんある。その昔桃太郎に負けたのも、そういうことだと俺は思っている。
　が──何も考えず、己が正義だといって譲らず、古い感覚そのままにやっている者が大半なのも事実。

　なんとか回っている間はそれでも良いが、いつか必ず破綻する時が来る。
　幸い今の鬼長は、珍しくガチガチに古い感覚の持ち主ではない。だからこそ、もっと長と戦かたり合い、一族全体を変えていきたい。

　そう思ってこれまでやってきた。だが、そうやって動いていった先の世界がここなのだとしたら……俺のやろうとしていることは────


「違和感しかない」

　扉を開いて、俺は鬼灯に言った。

　この穿きごこちの悪さ。本当にここの奴らはこんなモノを好んで穿いているのか⁉︎

「そうなの？　似合ってると思うけど」

　シャツはパッツンパッツン。大体着る意味はなんなんだ。汗かいてべっとりくっついたら更に気持ち悪そうだ。