【R18】ラストノートは、甘い独占欲で。―天才調香師の執着―

霧島レイコ編

洗い流せない薔薇と、素肌の消毒

久我さんのマンションに着くと、彼は無言のままバスルームへ直行した。
バタン、と粗雑に扉が閉まる音。
続いて、シャワーの水音が激しく響き始めた。

私はリビングに取り残されたまま、立ち尽くしていた。
彼の背中は怒りで震えているようだった。
霧島レイコに付けられた「マーキング」。
それが、彼にとってどれほどの屈辱なのか、私には痛いほど分かった。
彼は香りに対して誠実で、そして潔癖なほど純粋だから。

「……浅見！ タオルを持ってきてくれ」

バスルームから悲痛な叫び声が聞こえた。
私はハッとして、リネン庫から新しいバスタオルを掴み、扉を開けた。

そこには、シャツを脱ぎ捨て、シャワーを頭から浴びている久我さんがいた。
湯気の中、彼は執拗に自分の首筋をボディタオルで擦っていた。
皮膚が赤く爛れるほど強く。

「落ちない……ッ。あの女、何てしつこい香料を使っているんだ」
「久我さん、やめてください！ 肌が傷つきます！」

私は思わず駆け寄り、彼の手からタオルを奪い取った。
彼の首筋は真っ赤に腫れ上がり、痛々しい。
それでも、あの人工的な薔薇の香りは、湯気と混じり合ってまだ微かに鼻を突く。
まるで呪いだ。

「放っておけ。……この匂いが残っている限り、僕は僕じゃなくなる」
「だめです。そんな乱暴にしても、香りは落ちません」

彼は濡れた髪のまま、荒い息を吐いて私を睨んだ。
その瞳は充血し、傷ついた子供のようだった。
天才調香師としてのプライドを、土足で踏み荒らされた絶望。

私は覚悟を決めた。
着ていたブラウスの袖をまくり、彼が愛用しているサンダルウッドのボディソープを手に取る。

「私がやります。……だから、力を抜いてください」

泡立てた両手を、彼の首筋に這わせる。
優しく、円を描くように。
彼の強張っていた筋肉が、私の指の温度に触れて少しずつ弛緩していく。

「……美緒」
「霧島さんの匂いなんて、私が全部追い出します。……だから、自分を傷つけないで」

シャワーのお湯が、私の服を濡らすのも構わずに洗い続けた。
薔薇の香りが薄まり、石鹸の清潔な香りと、彼自身の持つ体臭が戻ってくる。
ああ、この匂いだ。
私が愛している、久我さんの匂い。

「……足りない」

不意に、彼が私の濡れた手首を掴んだ。

「え？」
「石鹸の匂いだけじゃ、上書きできない。……お前の匂いが欲しい」

彼は濡れた腕で私を抱き寄せると、そのままシャワーの下へと引きずり込んだ。
頭上から降り注ぐお湯が、私の服も髪も瞬く間に濡らしていく。

「く、久我さん、服が……！」
「構うもんか。……肌と肌じゃないと、匂いは移らない」

彼は私の濡れたブラウスの胸元に顔を埋めた。
冷えた身体を温めるように、必死に擦り寄ってくる。

「……いい匂いだ。落ち着く」
「っ、遥さん……」
「もっとだ。もっとお前の匂いで、僕の全身を包んでくれ。……あの女の痕跡なんて、１ミリも残らないように」

彼は私の首筋に吸い付き、牙を立てるように強く口づけをした。
痛い。でも、その痛みが嬉しい。
これは消毒だ。
彼についた悪い虫を追い払い、私だけのものだと証明するための儀式。

「浅見、僕の背中に爪を立てろ」
「そんなこと……」
「いいから！ ……痛みで記憶を塗り替えるんだ」

彼の切羽詰まった声に押され、私は濡れたシャツ越しに彼の背中に腕を回し、爪を立てた。
ギュッ、と抱きしめ合う力が強まる。
シャワーの音が、私たちの荒い呼吸を隠すように降り注ぐ。

「……そうだ。お前は僕のものだ。霧島なんかじゃない」

彼は私の濡れた髪をかき上げ、瞳を覗き込んだ。
そこにはもう、迷いも絶望もない。
あるのは、燃えるような執着と、私への渇望だけ。

「ここから出してやる。……ベッドに行こう」
「でも、まだ身体が……」
「濡れたままでいい。……今すぐ、お前と一つになりたい」

彼は蛇口を乱暴に閉めると、私を抱きかかえるようにしてバスルームを出た。
床に滴る水滴などお構いなしに、彼は私をベッドへと放り投げる。
薔薇の香りはもうしない。
部屋に満ちているのは、二人の熱と、混ざり合った愛の匂いだけだった。


翌朝。
私は久我さんの腕の中で目を覚ました。
昨夜の激情が嘘のように、彼の寝顔は穏やかだった。
首筋には、私が洗い流した痕と、彼自身がつけた赤いキスマークが残っている。

（……勝った）

私は小さくガッツポーズをした。
霧島レイコがどんなに高級な香水をかけても、心までは奪えなかった。
彼が最後に求めたのは、私だったのだ。

安心して二度寝をしようとした時、枕元のスマホが震えた。
久我さんのスマホだ。
画面に表示された通知を見て、私の血の気が引いた。

『着信：霧島レイコ』

そして、メッセージのプレビューが表示される。

『昨夜は楽しかった？ ……でも残念。私が仕込んだのは、ただの香水じゃないの』

え？
どういうこと？
恐怖で固まっていると、隣で久我さんが呻き声を上げて目を覚ました。

「……ん、頭が痛い……」

彼は眉間に皺を寄せ、こめかみを押さえている。
ただの二日酔いじゃない。顔色が悪い。

「久我さん？ 大丈夫ですか？」
「なんだか、嗅覚がおかしい。……鼻が、詰まったように重い」

彼は自分の手の匂いを嗅ぎ、愕然とした表情で私を見た。

「……何も、匂わない」
「え？」
「お前の匂いも、コーヒーの匂いも……何も感じないんだ」

嘘でしょう。
調香師にとって、嗅覚は命だ。
それが失われるなんて。
スマホの画面で、霧島さんのメッセージが冷たく光っていた。
彼女は一体、あの香水に何を混ぜたの――？