可愛いクラス委員長と異世界を救う地味キャラの俺。〜現代の絶望も最短手順で攻略して無双する〜

第5話：都市演算の最短手順

放課後の校門前。


昨日、繭（まゆ）に無残にフラれたモデルの「蓮（れん）」が、三台の黒いワンボックス車と共に待ち構えていた。


「……いたぞ。あの眼鏡のガキだ。白凪をたぶらかした報いを受けさせてやる」


蓮の背後には、街の裏社会と繋がるプロの「回収屋」たちが控えている。
周囲の生徒たちが異様な空気に怯えて散っていく中、枢（くるる）はスマホをポケットに仕舞ったまま、ただ一定の歩調で歩き続けた。


（演算開始。対象、車両三台。人員十二名。
　現在時刻、十七時十五分。……この街の信号サイクルが『最短』になる時間帯だ）


枢は耳元のワイヤレスイヤホンを介し、音声入力で街のシステムへ侵入する。
「――Bluetoothジャック。対象車両のオーディオへ、偽の警察無線をインサート」


「おい、無視すんじゃねえ！ 捕まえろ！」


蓮が叫び、男たちが枢を囲もうとした瞬間。
彼らの車のスピーカーから、背筋が凍るような「本物」の警察無線が流れ始めた。


『……対象車両、黒のアルファードを確認。ナンバー〇〇―××。トランクに違法薬物の疑い。全部署、至急包囲せよ。逃走時は発砲を許可する』


「なっ……な、なんで警察が！？ しかも発砲だと！？」


蓮たちは、トランクに「絶対に表に出せない荷物」を積んでいる。
枢は、彼らが最も恐れる最悪のシナリオを、偽の音声信号で脳に直接叩き込んだ。


（……ここからは、心理学のパズルだ。
　逃走経路にあるすべての信号を『赤』にし、唯一『青』のルートだけを提示する。
　極限のパニックに陥った脳は、その青信号が『神が与えた唯一の脱出口』だと錯覚する）


「クソッ、パトカーが来る前に逃げろ！ 信号が青の方へ曲がるんだ！」


蓮たちの車が、枢の設計した「青の回廊」を猛スピードで突き進む。
曲がる先、曲がる先、まるで彼らを祝福するかのように青に変わる信号。
蓮は「俺はまだツキに見放されていない」と、ハンドルを握る手に力を込めた。


だが、そのルートは枢が設計した『警察署直通』の滑り台だった。


「おい、あの突き当たりのゲート、空いてるぞ！ あそこに隠れろ！ 早くしろ！」


蓮は、枢がリモート開放した「ある施設の地下ゲート」へ、救いを求めるように車を滑り込ませた。


キィィィィィィィィッ！！


停止した直後。
不気味なほどの静寂が車内を包む。


「ハァ、ハァ……巻いたか？ ……って、ここ、どこだよ」


蓮が顔を上げた瞬間、目の前には「中央警察署地下駐車場」の巨大な看板。
そして、一斉にこちらへ銃口を向ける、数十人の武装警官たちの姿があった。


「……はい。速度超過、信号無視、不法侵入。
　そして何より、偽の無線に踊らされて自ら檻に飛び込んだ、救いようのないバカ。
　自分の足でアクセルを踏み、最短の手順で破滅する。……これ以上の効率解はないね」


枢は一度も振り返ることなく、隣を歩く繭に淡々と告げた。


「……九重くん。あなた、やっぱり恐ろしいわ。
　彼らが『自分で選んで逃げている』と思い込ませたまま、喉元にナイフを突き立てるなんて……」


繭はその光景を、恍惚とした表情で見つめていた。
彼女にとって、枢はもう、世界のノイズを意思ごとデリートする、冷徹な『執行者』だった。


（……やれやれ。街の信号を弄るのは、帰宅ルートを計算するより骨が折れたな）


枢は眼鏡を押し上げ、雨の降り始めた空を見上げた。
彼にとって、これは正義でも復讐でもない。
ただ、自分の平穏を乱す不快なバグを、最短の手順で「処理」しただけなのだ。