死ぬのは鈴木

１

家の近くに、中規模の海水浴場がある。

ある初夏の日、そこで一人の女性が溺れ死んだ。

下の名前は忘れたが、名字は鈴木だった。

それからしばらくして、そこでまた一人の女性が波に呑まれて亡くなった。

その人の名前も鈴木だった。

そして海水浴場がもうすぐ閉鎖になるという時期に、不幸にも三人目の溺死者がでた。

その女の人も鈴木だった。

私は家が近いこともあって、その海水浴場には毎年何度となく足を運んでいたものだが、今年はわけあってその海に行ったのは、三人目の犠牲者が出た日が初めてのことだった。

その日、海に入る気が起きなかった私は、海を見渡せる岩場の上にいた。

そこから泳いでいる人の姿が何人か見えたが、私の一番近くで泳いでいた人の後ろに、突然人が現れた。

それはまるで、そこに瞬間移動したかのようだった。

水着ではなくワンピースを着た髪の長い少女。

その顔は唇をふくめて、全く生気を感じさせない白さだった。

その少女が目の前の女に抱きつくと、女は少女と一緒にあっと言う間に海中に沈んでいった。

その女が鈴木であり、三人目の溺死者だった。

私はいきなり現れたワンピースの少女を知っていた。

中学で同じクラスの範子だ。