人形の小屋

７

それを見て男が言った。

「やらないのかい。まんざら馬鹿でもないようだな。ただいくら賢かったとしても、助かる方法はないんだけどなあ」

「……」

「男の剥製を造る趣味はないんでね。あんちゃんはその命だけもらうことにするよ」

そのときである。

いきなり女の声が聞こえてきた。

「ユルサナイ」

――えっ？

「ヨクモコロシタナ」

小さくささやくような声だったが、間違いなく女の声だった。

男にも聞こえたのか、不安げに首を左右に動かしていた。

そして声の主を確かめようとしたのか、ライフルを俺のほうに向けたまま中に入って来た。

するとまた声が聞こえてきた。

「ユルサナイ」

「コロシテヤル」

すると十数体いる女の剥製が一斉に動き、男に向かって行った。

「うわっ！」

男は先ほどまでとはうって変わって、甲高い声をあげた。

その間にも女の剥製は男に迫っていた。