となりのソータロー

第16章

７

「あっ」
　思わず宗太郎が、声をもらす。
「これって、姉さんだ…」
飛びつくようにして、その写真を食い入るように見る。
「えっ」
あまりの激しさに、清子はたじろいで、後ろに下がる。
「ここに、やっぱりいたんだ…」
宗太郎は、その写真をそっと撫でる。
「持って行っても、いいよ」
神林君が、宗太郎に声をかける。
「えっ、いいの？」
声をつまらせるようにして、宗太郎が聞くと、神林君がうなづいて
「欲しいんだろ？」
にこやかに微笑む。
「ホントに？」
宗太郎が振り向くと、神林君と清子がこちらを向いている。

「ボクたち…やっぱり、会っていたんだね」
　キミの姉さんに…
おもむろに、ガラスのケースの方を振り向く。
「おじいさん…どうして、こんなことを？」
清子は、未だに信じられない。
悲しそうに、そうつぶやく。
「決まっているだろ！」
神林君は、強い口調でそう言う。
「あの女の子を…生き返らせたかったんだ」
　本気で、そんなことを考えていたのだろうか？
清子は黙り込む。
「出来るわけが、ないだろ！」
　いつになく激しい口調で、宗太郎が神林君に詰め寄る。
そんなことは、あり得ないはずだ…
それは、ここにいる全員が、わかっていた。
だが先生は
「信じていたんだろ？
　だからじいさんは、何とかしようとしていたんだ」
先生が、キッパリとそう言い切った。