御手洗さんの言うことには…

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ソータローのこと…３０４

　オジサンを脅かそうとしているのだろうか？
その割りには、清子の口調には、ウソが混じっているようには、
感じられない。
「おじいさんは…たくさんの子供たちを呼び集めていたけれど…
　中には本当に、家に帰れなくなった子も、いるから…」
　何で清子は、そんな話をするのだろう？
宗太郎には、どうしてもその理由がわからない。

「ソータローは、見たこと、ある？」
　いきなり清子から、お鉢が回ってくる。
「何が？」
思わず聞き返すと、
「だから、ユーレイ」
清子は少しも怖がる素振りも見せずに、そう聞いてくる。
「えっ？ユーレイ？
　いや…見たことがない…」
確かに、おかしいなぁ～と感じることがあっても、幸い（というのか）
その機会には、恵まれてはいない。
（そう言われてみると、生きている人以外は、見たことないなぁ）
当たり前といえば、当たり前なのだけど…
清子は、どんなユーレイを見たというのだろう？
　だがすぐに、宗太郎は思い直す。
なぜならば、この家がきっかけで、清子に再会出来たのだから…
（もっとも、厄介なことになっているのは、変わらないのだけれど）
オジサンがけげんな顔をして、自分たちを見ている。

「まぁ、そうだろうなぁ。
　ボクも見たこと、あるし」
　神林君が、なぜか清子に向かって、そう話した。