御手洗さんの言うことには…

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ソータローのこと…３０９

「ねぇ、どうするつもり？」
　オジサンも先生も、いなくなってしまった。
ここにいて、自分たちに、何が出来るのだろう？
「さぁ？それは、君たちが、決めてくれないか？」
疲れ切ったように、神林君はポツンとそう言う。
「えっ？それでいいの？
　さっきまでの勢いは…どうしたの？」
清子は気になるけれど…
「うん、いいよ。
　責任は、ボクが持つから。
　それに…もともと父さんから、ここに行けって、言われたんだ」
神林君は、静かにそう返す。
さっきまでの言い合いで、最後の気力までそがれてしまったのだろうか。
「だったらリョウ君…いつまで、ここにいるの？」
　オジサンが引き下がった今…ここにいる理由がないのではないか、と
清子は思うけれども…
「いや、じいちゃんを、責任もって世話をするよ。
　それに…何かが見つかるかもしれないし」
目の下のクマを濃くさせて、神林君が答える。

　何でそこまで、ここにこだわるのだろうか？
　自分の身を削ってまでする理由が、あるのだろうか？
やっぱり宗太郎たちには、よくわからないのだ。
「それに…ユーレイが出るんだろ？
　女の子の幻まで、見るんだろ？」
おまえ…壊れてしまうぞ、と宗太郎は思うけれども。
すると神林君が「あれぇ？」と声を上げる。
「もしかして、ソータロー…
　ユーレイが怖いのかぁ？」
からかうように、ヘラッと神林君が笑う。