ラストダンスはあなたと…

第１章 大学生デビュー

９

「まぁなぁ、それはそうだけどさぁ～」
　なんだか奥歯にものがはさまったような…あまり気乗りのしない返事だ。
秀人はムキになり、
「それはただの噂だろ？
　大丈夫だって！」
何とか説得しよう…と、秀人はさらに賢人の顔をのぞき込む。

　昔からそうだ。
何かどうしても欲しいと思ったら、手に入れるまでてこでも動かないのだ。
（また、始まった）
うんざりするように、賢人は目をそらす。
だけどあえて、口にはしない。
なぜならば、秀人にはいくら言ったところで、通用しないからだ。
「大丈夫だって！
　危ない所に近付かなければ、いいんだろ？」
「うーん、まぁそうだけどさぁ」
幼なじみの賢人には、もはや打つ手がない、とあきらめてきている…
「肝試しとか、女子は大好きだろ？
　そうだ、吊り橋効果、ってやつもあるしさぁ」
何とか賢人をその気にさせよう、とひるむことなく、さらに言いつのる。


「あら、まだやってるの？」
その時、声がした。
秀人の彼女のカオリだ。
スラリと形よく伸びた足を、ミニスカートからのぞかせて、
形よく整った膝小僧をわざと見せびらかすように、ゆっくりと
近付いて来る。
だが逆に秀人は、一瞬チェッと舌打ちをすると…
「いいか、わかったな」と、すばやく賢人の耳元にささやいた。

「いや、もう帰るところだよ」
先ほどとは打って変わって、さわやかな笑顔を素早く貼り付ける。
「いつにするか、もめてたトコだよ」
ニコニコとそう言うと、
「あっ、そうなの？」
カオリはするりと秀人の傍らに近付くと、上目遣いで彼を見つめる。
「あの噂のとこでしょ？
　化け物が出たら、どうしよう？」
むき出しの腕をさすると、怖がるフリをして、秀人の腕にすぃっと
自分の手を、からませる。

「じゃあ、また！」
　満足気に、片手でカオリの肩を抱き、片手を軽く上げると
そそくさとその場に背を向ける。
その姿を見送りながら、
あいつには、困ったもんだ…と、賢人は心の中でつぶやいていた。