ラストダンスはあなたと…

第１３章 今宵一夜だけは…

２６

（この人は、きっと、シャイなんだわ）
　珠紀はそう感じていた。
さらに言えば、彼はとても気分屋で、コロコロと機嫌が変わりやすい。
まともに彼に付き合っていると、かなり神経を使うけれど、
本当は優しい人なのだろう…
そう珠紀は確信していた。

「どうして？」
　再び珠紀が聞くと、かれは珠紀を振りかえり
「どうしてって…見た通りだ」
またも急に不機嫌な顔になる。
（しまった！余計なことを、言ってしまった）
すぐに気付くけれど、もうどうすることも出来ない。
ささいな言葉でも反応するので、中々難しいなぁと、彼女は思うのだった。
「私がいるじゃない！」
それでも思わず珠紀の口から、こぼれ出る。
（私、何を言ってるの？）
自分でも、どうして言ったのか理解できない。
あわてて彼の横顔を見ると、ただモクモクと、オールを握り締めていた。
「だけどキミはもう…帰るじゃないか」
ボソリと言う。

　まるで自分を置いて行く、珠紀を責めているように聞こえて、
その声が、なぜか寂しそうだということに珠紀は気付いていた。
　もちろん、それは勘違いの可能性もある。
まったく自分とはお門違いなのかもしれない。
それでも…その声にかすかに陰りがある、ということに
早い段階で気が付いた。
「あなたも…一緒に行きましょ」
嫌味に聞こえないように、話しかけると
「ばかな」
すぐさま切り捨てるように言う。
「どうして？」
なんでそこまで…彼の心は、かたくななんだろう…
珠紀はじぃっと、彼のことを見つめる。
「君は…それ、本気で言ってるのか？」：
ふいにオールを握る手を止めると、鋭い目つきで、彼女のことを
見つめた。
その瞳の鋭さに…思わず珠紀はたじろぐけれど、
「そうよ」
強い口調で言うと、彼の視線に負けないくらい、目にぐっと
力を込めた。