桜ハウスへいらっしゃい！

第９章 ネクストミッション！

２０

　　ネームプレートには、クマガイとだけ書いてあった。
特に、アトリエだのスタジオだの、ギャラリーだのと、書いてある
わけではない…
「ひとまずボクは…この近所の知り合いのトコに泊まるから…
　遠慮せずに、使っていいからね！」
クルリとひよりちゃんをふりかえると、クマガイさんは
何食わぬ顔で、そう言った。
「さ、とにかく中にはいりましょ」
　サラさんが、ひよりちゃんの背中を押すと、
「よいしょ、よいしょ」とばかりに声を上げると、
３人は楽しそうな、顔になる。
そうして部屋へと足を踏み入れる…
スチール製のドアの向こうは…殺風景かと思いきや、
鮮やかな色彩が、広がっていた。

「ここはかなり古いけど…結構広いから、住むには問題が
ないだろう…」
先に荷物を床におろすと、クマガイさんは微笑みながら言う…

　入ってすぐにフローリングの床が目の前に広がる。
「あ、そのまま！土足で入って」
そう言われると…一瞬躊躇するが…どうにか足を踏み入れる。
作り付けの靴箱があるけれど、どうやらそのまま入って行くようだ。
なんだか気がひける待子だが、サラさんは、全く意を介せない…
サラさんは適当にうなづくと、慣れた調子で、
ズカズカで入って来る。
「ここね、意外と静かだし、他の住人も問題なさそうよ」
ニッコリと、ひよりちゃんを見る。

「ま、もっとも…うちのほかに、３人しか住んでいないんだけどね」
楽しそうにクマガイさんは、そう言った。