ちょっと待ってよ、シンデレラ

Scene12 シンデレラはガラスの靴をはいて

１２

　　そう言われればそうだ…
大家さんの直球の質問に、思わず気付きます。
今までは、おとぎの国の中での出来事だったから、間に合わなかったとしても、
さして困らなかったけれど…
（魔法が解けて、馬車がかぼちゃに戻るだけ）
とはいっても、今回のケースは、この時代に飛んできてしまったのですが…
エラはハッとすると、余計なことは口にはせずに、
「わかりません…」
素直に答えました。
「ただ問題なのは…このチャンスはもしかしたら、
　今回が最後かもしれない、ということです」
そう言うと…大家さんの眉が、ピリリ…と弓のように吊り上がり、
「わかったわ」
重々しく、うなづきました。

「でも…」
エラはなおも言いつのろうとして、ふと信子の顔に気付きます。
未だ２人の会話が、全く理解が出来ず、戸惑った顔をしているのを見て、
大家さんはエラに、目で合図をします。
「この子をどうすると言うの？
　まさか、一緒に連れて行くの？」
　大家さんの言葉に、信子は初めて、ビクン…と肩を動かしました。
わからないながら、初めて自分が巻き込まれているらしい…と
気付いたようです。
信子の表情に、エラも一瞬戸惑いを見せ、「えっ」と
返答に困りました。
信子はただ、何も言わず…子犬のように、潤んだ瞳を
エラの方に向けるだけでした。

「ね、どうする？私と一緒に行く？」
わざと軽い調子で聞きました。
まるで、これからショッピングにでも行く？というような口調で。
変に力んだら、信子が悩むかもしれない…
そんな風に思ったのです。