シンデレラの娘たち

第3章 夢のカケラ

２８

　小屋に近付くと、何かがキラキラと光るのを感じて、ジュンヤは思わず
「おっ」と声をもらす。
（あの小屋…何があるんだ？）
鏡かライトでも、中にあるのか？
それとも、反射するものがあるとか？
（ミラーハウスとか？）
だが、それにしては、やけに小さい。
昔…遊園地で、鏡張りの家に入って、方角がわからなくなったことがある…
ジュンヤは、思い出していた。

（あれは、誰だっけ？）
　確か、あの時は、一人ではなかったような、気がする。
（誰と一緒だった？）
母さんではなく、とっても大好きで、優しい人だったような気がする。
（あれって、誰だっけ？）
いつも一緒にいた人…
でも、情けないことに、まったく思い出せない。
それが何だか、苦しくて悲しい。
（どうして？）
歯痒い気持ちで、その小屋に向かって近付く。

「ねぇ、ジュンヤくん！
　見て！とってもきれいよぉ」
　中から、柚のはしゃぐ声が聞こえる。
（相変わらず、元気だなぁ）
彼は、ちょっとホッとする。
　柚は迷子の割りには、ちっともメソメソしてはいない。
（ずいぶん、強い子だなぁ）
　小さいのに、偉いなぁ～
感心しながら、入り口に近付く。
　小さな小屋の割りには、思ったよりも、しっかりとした造りになっている。
しかも、子供の遊ぶ家にしては、ずいぶん立派なものだ。
「すごいなぁ」
思わずそうつぶやくと、柚はヘラリと笑った。