シンデレラの娘たち

第6章 魔法の靴

１７

　柚はうつむき加減に、モジモジとし始める。
「どうしたの？何かあったの？」
優しくジュンヤが、声をかける。
柚は両手を組み合わせたり、離したりしながら、じっと下を向いたまま…
「ママ、心配しているのかなぁ」
ポツンとつぶやいた。


　あぁ、そうか…
ジュンヤはすぐに、気が付く。
「ユウちゃんは…おうちに帰りたいんだね？」
ジュンヤの言葉に、柚はパッと顔を上げると、みるみる丸い目が大きく
見開かれる。
コクンとうなづくと、
「ワタシね、ナイショでおうちを出たから、ママ、きっと…泣いているかも」
みるみる顔をゆがませる。
ジュンヤはそぅっと、柚の肩を抱くと、
「大丈夫だよ、ユウちゃんはいい子だから…
　ママは怒ったりしないよ」
優しく声をかけて、
「おうちに、帰ろうね」
そうささやいた。

「でも…どうやって、帰るの？」
　そもそもここに来たのは、偶然だ。
自分たちの意志で、ここに来たわけではない。
「魔法使いのおばあさんがいれば…」
顏をクシャクシャにして、そう言う。
「大丈夫よ、ユウちゃんは、ちゃんとおうちに帰してあげるから」
　先ほどまで、二人を見守っていた信子が、明るい声で励ますように言う。
「でも…どうやって？」
そんなことが、本当に出来るのか？
安請け合いは、よくないぞ…
ジュンヤは、半信半疑だ。
（そうかぁ～知らないんだ）
その人は、にっこりと微笑む。
「大丈夫よ！その靴があれば！」
キッパリと、そう言い切った。