ダンナ様はエスパー？

第2章 謎の隣人VSお姑さん！

２５

「母さん…どうしたんだよ？」
　ドアのすき間からのぞかせる顔に向かって、久志は声をかける。
「どうしたって…別に」
「そんなことはないだろう」
　はぐらかそうとして、視線をそらすお姑さんに向かって、
彼はさらに声をかける。
「あら、ごあいさつねぇ」
言い返されて、ムッとしたのか、お姑さんは、まっすぐに久志を見る。
「あなた、いらっしゃいも言えないの？」
　突然押し掛けてきた割には、まったくひるむ様子もなく、
堂々とした態度で、久志に向かって向き直る。
その迫力に負けたのか…
「あ、いらっしゃい」
　すっかり気勢をそがれて、やや久志の勢いが、落ちてきている。
「そんなの…今さら、遅いわよぉ」
　まるで少女のように、顔を突き出すお姑さんに、
「まさか灯里を…いじめてはいないんだな？」
　久志がさらに言葉をつづけた。

「まぁ！」
大げさなくらいの、オーバーアクションで、お姑さんは頬に手を当てると
眉をキュッと顰めると
「あなた…人聞きの悪いこと、言わないでよぉ」
甲高い声を上げる。
「それよりも、あなた！
　アカリさんを、家に閉じ込めているんじゃあないでしょうね？」
ぐぃっと間合いを詰めた。
「いや、そんなことは…」
チラリと灯里を見ると、気弱な色を目に浮かべる。
「そうですよぉ～久志さんは、とっても優しいです！」
反射的に、思わず灯里が口をはさむ。
「あら、そう？」
すっとぼけた顔をして、クルリと背を向ける。
その背中に向かって、久志は冗談っぽく
「そうだよ！
　それともあれかい？
　実の息子のことを、DV野郎とでも、思っているの？」
　心外だなぁ～と笑う。