祓っていいとも！

阿弥陀乃トンマージ

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第１章

第６話（３）珍しい言い回し

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「はあ……」
　翌日の昼休み、わたしは学食でため息をつく。
「ミス静香、隣、座っても良いかな？」
「どうぞ……」
「失礼」
　わたしの隣の席に浜松功人さんが腰を下ろす。制服ではなく、アメコミ映画から飛び出してきたかのようなスーツを着ている。目立ってしょうがない。案の定、わたしたちの周りの席には誰も座らず、多くの女子生徒たちが遠巻きにこちらを眺めている。昨日と同じような状況だ。恥ずかしい。
「ふう……」
　わたしは再度ため息をつく。
「……何故にこの辺りの席は空いているんだい？」
　功人さんは不思議そうに両手を広げる。
「……なんとなく近寄りがたいんじゃないですか？」
「ああ、スーパーヒーローとしてのオーラが出てしまっているということか。気を付けているつもりなのだけれどね……」
　功人さんが自らの額に手を当てて呟く。オーラと都合よく自己解釈したか。若干イラっとするな。まあ、イケメンではあるけれどね……。
「……女子たちから注目を集めていますね」
「ああ、それは結構なことだね」
「え？」
　わたしは功人さんの意外な返答に戸惑う。そこは照れるところじゃないのか。
「人々からのリスペクトを受けているということだ。私がスーパーヒーローとして、正しい振る舞いが出来ている何よりの証拠だろう」
「むう……」
「違うかな？」
「いいえ、そういう考え方もあると思います……ん？」
「どうかしたのかい？」
「いや、今日は見物人に男子も混ざっているなと思いまして……」
「ははっ、どうやらそのようだね。まあ、彼らの場合はこのパワードスーツへの憧憬ではないかな？」
　そう言って、功人さんは自らの身に纏っているスーツを指し示す。パワードスーツって言うんだそれ。
「……パワードスーツに憧れますかねえ？」
　わたしは率直な思いを口にしてしまう。
「な、何を言うんだい？　男の子なら、一生に一度は着てみたいと思うはずさ」
「男の子のセンスは分かりませんねえ……」
　わたしは首をこれでもかと捻る。
「わ、分からないというのかい？」
「生憎、さっぱり」
「さ、さっぱり⁉」
　功人さんはわたしの言葉に驚く。
「なんか動きづらそうじゃないですか？」
「チッ、チッ、チッ、分かってないなあ……」
　功人さんは舌を鳴らしながら、右手の人差し指をピンと立てて、左右にニ度三度振る。結構イラっとするな、そのジェスチャー。
「……分かってない？」
「見た目で判断するのはデンジャラスだよ」
「危険？」
「こう見えて、このスーツはとても軽いんだ」
「へえ……」
「ビコーズ……」
「何故なら」
「特殊な素材を使っているからね」
「特殊な素材？　なんですか？」
「それについては言えないな」
「言えない？」
「機密事項だからね」
　功人さんは右手の人差し指を自らの口元に当てる。
「シークレットってことですか」
　あれ？　なんでわたしが英語で言い直してるんだ。ペースに巻き込まれているな……。
「そういうことさ」
「スーツ抜きにして、好意を寄せているんじゃないですか？」
「？　あのボーイズが？」
「ええ」
「それもウェルカムだね。時代は多様性さ。波に乗り遅れちゃいけないよ」
　功人さんは片目でウインクしてくる。ちょっと揺さぶってみたが、動じないとは……。
「ま、まあ、今のは冗談のようなものです。気にしないでください」
「ＯＫ」
「それじゃあ、お先に失礼します……」
　わたしは席を立とうとする。今日も昼休みの最初の数分間を費やしてしまったからだ。今日はヴィラン撃退だったが。相手は蝙蝠女だった。蝙蝠男は出てこなかったのが幸いだったが、教室に戻って少しでもいいから体を休めたい。
「ああ、ちょっと待ってくれないか」
　功人さんがわたしを呼び止める。
「なにか？」
　功人さんが笑みを浮かべる。
「良いニュースとさらに良いニュースがあるんだ」
「め、珍しい言い回し⁉」
　わたしは面食らう。ハッピーセットじゃないか。
「どちらから聞きたい？」
「と、とりあえず、良いニュースから……」
「ふむ……上層部からの通達でね、私と君のテーマソングを作ろうという話があるんだ」
「は？」
「アメリカではあまりないが、日本のヒーローは主題歌がつきものだというじゃないか。郷に入ってはなんとやらということで日本のアーティストに依頼したいと思っているそうなんだが……希望などはあるかい？」
「……全然ありません」
　わたしは首を横に振る。功人さんが首を傾げる。
「？　何だかリアクションが薄いねえ……モチベーションが上がらないかい？」
「上がりませんよ……」
「では、さらに良いニュースだ。これはモチベーションが上がること間違いなしだぞ？」
「……一応伺いましょう」
　わたしは耳を傾ける。良い予感がまるでしないが。
「なんと、君専用のパワードスーツも製作するということだ！」
「お断りします！」
「Ｏｈ……」
　わたしは席を立って、その場を後にする。なにが悲しくて、華のＪＫがマッシブなパワードスーツを着なければならないんだ。功人さんは大げさに両手を広げていた。

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