お礼（無謀）企画

喋る大樹

１

「お～い！誰かいないか～！？」

 森の中に、アレクの声が響き渡る。



 「……いるよ。」

 返された声に、アレクはあたりをきょろきょろと見渡すが、どこにも声の主はみつからなかった。
その刹那…



「だ、誰だ、お前！」

ゆっくりと降りて来たアズロに、アレクは目を丸くした。



 「僕？僕はアズロ…」

 「アズロ……？
な、なんだって、浮いてるんだ？」

 「あぁ…さっきまで空にいたから。」

アズロは悪びれた様子もなく、青い空を指差す。



 「空…だって…？」

 「そんなことより、君はどうしてこんな所にいるの？
このあたりは、民間人の立ち入りは許されていないはずだけど…」

 「民間人…？
どういうことだ？」

 二人はかみ合わない会話に、顔を見合わせた。



 「えっと…君は誰で、ここで何をしてるのかな？」

 「俺はアレク…魔導師だ。
いつものようにギルドの仕事をしてたんだが、突然こんな所に来ていて…俺にもわけがわからないんだ。」

 「突然、ここに…？
そうなる前に、何か変わったことはなかった？」

 「あった。
 俺は家を探してたんだが、その途中で空気の揺らめきみたいな…」

 「それだ！」

アズロは、景気良く手を叩いた。



 「僕も以前経験があるんだ。
 空気の揺らめきみたいなものに触れた途端、今までとはすっかり違う場所に出てしまって…」

 「どういうことなんだ？
ここは一体、どこなんだ？」

 「ここはセレスだよ。
 南の地、ヴァルド。」

 「セレス？
ヴァルド？
 聞いたことがないな。」

 「そりゃあそうだよ。
 多分、ここは君の住んでた世界とはまるで違う世界だから。」

アレクは小さく首を傾げる。



 「もっとわかりやすく話してくれないか？」

 「つまり…ここは異世界だってこと。」

 「異世界？……つまらない冗談は止せよ。」

アズロは真面目な顔で首を振る。



 「……どういうことだ？」

 「だから、ここが異世界だっていうのは冗談なんかじゃないってことだよ。
この森はね、ちょっと不思議な場所で、だからこそ、民間人の立ち入りは禁止されてるんだ。」

 「じゃあ、おまえは民間人じゃないってことだな。」

 「ま、ね。
そんなことより、まずは場所を移動しよう。
この先にゆっくり出来る場所があるから。」