深淵に眠る十字架 The second

運命の出会い

２

その晩、ジェロームはおかしな気配に目を覚ました。



「待っていたぞ…」

ジェロームは、黒い宝石に静かに語りかける…



（おまえには私の声が聞こえるのか…？）



「あぁ、よく聞こえる。
生身の人間と話をしているようにな。」

（やっと巡り合えた…
私の望む人間に…
今まで、数多くの人間の所へ行ったが、ほとんどの者には私の声さえ届かなかった…
たまに聞こえたと思えば、そういう奴らは気味悪がって宝石を手放した。）

「貴公はなぜそんな所に封じ込められておるのだ？」

（……封じ込められてるだけではないぞ…）

石の中の声が、小さく笑う…



「いろいろと楽しい話がありそうだな…」

ジェロームもそれに微笑を返した。



（早速だが…私をここから出してはくれぬか？）

「そこから出てどうする？
私を器として使うつもりか？」

（……！！
おまえは私の正体を知っているのか？）

「知っているというわけではないが…貴公の光は正しき光ではない。
とても邪なもの…
しかも、宝石に封じ込められているとなれば、その正体はおのずとわかるというものだ。
リュタンにやられたのか？
あんな小さな奴らにやられてしまうとは、ずいぶんとヘマをしたものだな…」

ジェロームは、そう呟きながら鼻で笑った。



（これにはいろいろと深い事情があってな…
リュタンだけにやられたというわけではないのだ。
私の正体がわかっているなら話は早い。
どうだ？私とその器を共有しないか？
その器は、私にとっても申し分ないもの…
それにおまえにとっても損はないと思うぞ。
私と組めば、おまえの美しいその姿はこれから先、年をとることがない…
老いる事なく美しいままでいられるのだ。
その上、普通の人間にはない力を得ることが出来るのだぞ。）

「あいにくだが、そんな分の悪い取引はごめんだな…」

（なんと…！）

「それから…おまえ呼ばわりはやめていただこう。
私は、貴公の行く末を握る人間なのだぞ。」

（…すまなかった。
では、名を教えていただけるか…？）

「我が名はジェローム…
して、貴公の名は？」

（我は……ルシファー…）