深淵に眠る十字架 The second

運命の出会い

４

（……私に断ること等出来ないことはわかっているくせに…
そなたはずいぶんと意地の悪い男だな。
しかし、それならば、私はどうなる？私の器は…
高位悪魔を探す間も、器は必要になるのだぞ。）

「それなら心配ない。
貴公に打って付けの器があるのだ。
これ以上ない程の器がな…」

そう言うと、ジェロームは黒い宝石を手に部屋を出た。
長い廊下を進み、ジェロームは突き当たりの部屋へ向かった。



「ベルナール…起きていたのか…」

月明かりの注がれる窓際に、華奢な男性が佇んでいた。
ジェロームの声でゆっくりと振り返ったその顔が、突然怯えたような表情に変わる。



「少しは眠らないと身体に良くないぞ…」

ジェロームは、ベルナールと呼ばれる男性の絹糸のように細くしなやかな金の髪をなで、透き通るような白い肌を両手で包み込むと、桜色のその唇に自分の唇をねっとりと重ね合わせた。
ベルナールは、ジェロームにされるがまま人形のように立ち尽している。



「どうだ、ルシファー…とても美しい器だろう…？」

ジェロームは、そう呟くと無造作にベルナールの着ていたものを剥ぎ取った。



「見ろ…この身体を…この所、少し筋肉が落ちたが、まるで彫刻家が綿密に計算し尽くして作りあげたようだとは思わないか？
体力的にもほぼ問題はない。
知能も悪くはなかった。
どうだ、ルシファー…これ以上の器はめったに手には入らぬぞ…」

ジェロームは後ろから両手でベルナールの身体を包み込み、その首筋に熱い吐息と舌を這わせる…



（なるほど…華奢ではあるが美しさでは申し分のない器だ…
しかし、その者は…）

「こやつは旅先で偶然にみつけたのだ。
貧乏貴族のせがれでな…
養子に迎えたいと金を積んだら、こやつの両親は二つ返事で応じよった。
だが、残念なことにこやつの心は思ったよりも脆かった。
ほんの少し可愛がってやっただけで、こやつの心はあっさりと壊れてしまったのだ。
心を失くした者を抱いても面白くはないのだが、そうはいってもこの美しさだ…捨てるには惜しい。
それでこうして住まわせておいたのだが…まさかこんな風に役に立つことが来るとはな…
不思議なものだな…」


（なるほど、そういうことか…
そなたに見初められてしまうとは、不幸な男だな。
こんなになってしまうとは、どんな可愛がり方をされたのやら…
とにかく、これで取引は成立だ。
ジェローム、すぐに私をここから出してくれ。）