深淵に眠る十字架 The second

帰還

１４

＊



「あそこで働いてるのがランディさんだ。
そして、あっちにいるのが…」

「……ルシファーだな…」

ベルナールは一目でそれが成長したルシファーだということを悟った。

（オルジェによく似ている…
いや、ケイトにも似ているな…
そういえば、あの二人が死んだのはちょうど今のルシファーと同じ頃か…
まだそんなに若かったのか…気の毒なことだ…）

物思いに耽るベルナールの言葉に、オルジェスが首を振った。



「いや、違う。
あいつはルークだ。
サマンサの双子の姉弟だ。」

「双子…？
ルシファーが……？」

ベルナールはオルジェスの思いがけない言葉に大きな声で笑った。



「ベルナール！そんな大きな声を出したら、ランディさん達に気付かれるぞ！」

「……すまん。
いや、あまりにおまえの話が面白かったのでな…」

「面白い？何が面白いって言うんだ？」

「……そのうち、教えてやるさ…そうか、双子のな…
オルジェス、次は奴らの家を教えてくれるか？」

「あ…あぁ、家ならこっちだ。」

オルジェスは、ベルナールをランディの家に案内した。



「ベルナール、あれがランディさんの奥さんのキャシーさん。
それと、その隣にいるのがルークの双子の姉のサマンサだ。」

二人は、物陰から台所で働くサマンサとキャシーをみつめる。



「双子にしてはルークとはまるで似てないんだな。」

「あぁ、二人は二卵性双生児とかいう双子だからあんまり似てないらしい。
俺にはよくわからないけど、なんでも卵が別なんだってさ。
でも、二人共すごく仲が良いんだ。」

「へぇ…仲が…
他の子供はまだ小さいんだな？」

「俺達が町を離れてから二人産まれたはずだから…
下の二人はまだ小さいはずだ。」

「そうか…
小さい子供達か…
ランディは、さぞ可愛がってるんだろうな…」

ベルナールは、声を押さえて笑いを噛み殺した。



「とても良い家族だな…
見ているだけで、私までとても幸せな気持ちになってくるよ。
楽しくて仕方がない気分だ…」

ベルナールは、肩を震わせ、やがて腹を抱えて笑い始めた。
どこか狂喜染みたその笑いに、オルジェスは言いようのない不安な想いを感じていた…