深淵に眠る十字架 The second

さらなる復讐

２５

リンクさん達はここにはいらっしゃらないんですか！
……あの、アズラエルさんって…まさかあの黒髪の背の高い…」

 「そうですよ。
ルークさんもお会いになられたことがありますか？」

 「え……ええ、まぁ…」



 （アズラエル…あの時、僕の家に来たあの男か…
と、いうことは、あの時、リンクとアルグって小人達も一緒にいたんだな？
……そうだ、そういえば、あの時、ローリーが小人さんがどうこうって言ってたぞ！
 僕は、あの男とは一緒に食事をしただけだったから…あの時、小人はどこか別の場所にでもいたんだな…畜生！）

ルークは当時の様子を思い出し、歯噛みした。



 「ルークさん、どうかされましたか？」

 「いえ、なんでもありません。
あの、ティンガさん…勝手なことを言って申し訳ないのですが、疲れたので少し休ませていただけないでしょうか…」

 「そうですか…それは残念です。
では、お話はまた夕食の時にすることにして…どうぞ、こちらです。」

ティンガは、家の隣の建物にルークを案内した。



 「ここは、あなたのような人間が来られた時のために建てたのです。
まぁ、そういうこともめったにはありませんが、以前は、こういう場所がありませんでしたから、オルジェさんには申し訳ないことに倉庫で眠っていただいたんですよ。」

 当時を振り返り、楽しそうに語るティンガに作り笑いを返し、ルークは、その場に横になった。



 （……リンクとアルグがここにいなかったとはな…
でも、そのおかげで僕は奴らを殺らなくて済んだ。
 後は、村に火をつけるだけだな。
 点けるとしたらここが打って付けか。
 村の中心部だし、ここには僕以外いなのだから…
多少の犠牲者は出るだろうが…それも仕方のないことだ。
トレル達に加担した罰だ！
……それにしても、僕がオルジェさんに似てるだって？
いいかげんなことを言う…僕とオルジェさんには何の関係もないというのに…
あいつら、人間の顔の区別がつかないんじゃないか？
そういえば、僕も小人の顔の区別がつかないもんな。
 男も女も、皆、同じ顔に見える…）

そんなことをとりとめもなく考えているうちに、ルークはいつの間にか眠ってしまっていた。