深淵に眠る十字架 The second

復讐の連鎖

４８

「それを言うなら、君の方が別人だったぞ。
なんせ、あの時の君は人間ではなかったのだからな。」

トレルは、一瞬、動きを止め、やがて、俯いて肩を震わせ笑いを噛み殺す。



 「……その通りだ…すっかり忘れてた！
あの時は本当に酷い目にあった…
宝石に閉じ込められ、猫になり、そしてインギー…
 ……あの時程、自分の青臭さを感じた事はなかったぜ。」

 「……いや…私もなぜあんなにもムキになったのか……今となってはわからない…
あの頃の私は…誰かと一緒に時を過ごすことさえなく…
心の中は常に大きな怒りと憎しみで満ちていた。
 私のことを知る者は、皆、私を恐れ、私の顔色をうかがっては媚びへつらう…
 ……君と知り合うまで、私は人のために何かをしたことなどなかったように思う…」

 「おかしな言い方をするんだな。
まるで他人事みたいに…」

アズラエルの灰色の瞳が、トレルをじっと見据える。



 「……トレル……
私は……昔の記憶がないのだ。」

 「記憶が…ない…？
どういうことなんだ？」


アズラエルは、息を吐き小さく微笑んだ。



 「すまん…つまらないことを言ってしまったな。
 忘れてくれ。
……そんなことよりも、これからどうする？
 火事の頃、あの村でよそ者を見たという話はやはりなかった。
だが、その後の手掛かりになりそうなものもない。
どこから探す？」

 「そうだな…今更サーリックに行った所できっと手掛かりはないだろう。
ユフィルのことにしても一切見た者がいないんだからな。
 奴ら、相当用心深くやったのかもしれん…」

 「用心深い……か…」

その言葉に、アズラエルは奇妙な違和感を感じた。



 「どうかしたのか？」

 「いや、なんでもない。」

 「アズラエル…おかしなことを言うようだが、奴らのことを探すのは誰かに任せて、俺に悪魔の力についてもっと詳しく教えてもらえないだろうか？」

 「悪魔の力のこと…？」

トレルは、今回のことで自分自身を責め、悪魔としての力を早く覚醒させたいと考えていた。
アズラエルの言うことはもっともだとわかってはいたが、どうしても、トレルにはユフィルへの道程に時間をかけてしまったことが
悔やまれて仕方なかったのだ。