深淵に眠る十字架 The second

復讐の連鎖

５３

「何の真似だい！」

 「……あいにくと私はそんなことをしに来たわけではないのだ。
 弟を返してもらいに来ただけなのでな…」

 「弟？では、この男があんたの弟…？
 少しも似た気をしていないのに…」

 「あぁ、わけありの兄弟なのでな…」

ルキティアは決まりの悪い表情を浮かべ、早口でまくし立てた。



 「あ、あたしが悪いんじゃないよ。
この子があたしにしつこくつきまとって、ついには力づくでものにしょうとして来たから…だから…」

 「別にそんなことを責めているわけではない。」

 「……そうか、良かった。
じゃ、あっちで…」

ルキティアは再びベルナールの手を取った。



 「ルキティア…そんなに私がほしいのか…？」

 「ば…馬鹿なことを言うんじゃないよ！
あたしが誰だか知ってるんだろう？
あたしは男に不自由したことなんかないんだ！」

 「そうか…ならば、私は弟を連れて帰ることにしよう…」

ベルナールは、ルキティアの手を振り払うと、意味深い視線を送り、オルジェスの傍に歩み寄る。



 「……ま、待って…！」

オルジェスに手を差し伸べようと身をかがめたベルナールの背中に、ルキティアの熱い息遣いが降りかかる。



 「たのむよ…行かないでおくれよ…」

 「噂通りだな…
だが、私も女には不自由はしておらん。
……それに、私は従順な女しか愛せない。
 申し訳ないが、君のような傲慢な女は苦手なのだ。」

 「あ、あたし、あんたに尽すよ。
 何でも言う通りにするからさ！」

ルキティアは自分の身体を、ベルナールの背中にぴったりと押しつけた。



 「なぜ、それほど私にこだわる…？
 男には不自由しておらんのだろう？」

 「……さっきも言っただろう？
あんたみたいな美しい男は見た事がないって…
それに……あたしにはわかるんだ。
あんたは、普通の悪魔とは違う…
なんて言ったら良いんだろ…
あんたの奥底に…なにかとてつもなく強い力みたいなもんを感じるんだ。」

ルキティアはベルナールの胸に後ろから腕を回し、耳元で吐息混じりに囁いた。
その言葉に、ベルナールは俯き失笑する。