深淵に眠る十字架 The second

復讐の連鎖

７５

＊



 （なんだ、ここもたいしてぱっとしない町だな。）

ルークは、退屈凌ぎに少し離れた町を訪れた。
 宿屋の主人の話によれば、商店数が多いので見ているだけでも飽きない活気のある町とのことだったが、どこか垢抜けない町並みにルークは落胆した。



 （仕方がない…女の所にでも行くか…）

 商店街を抜け、裏通りへ出ようとした時の事だった。



 「ルーク！」

 不意に名前を呼ばれ、振り返ると、そこには手に紙袋を抱えたランディの姿があった。
ランディの顔を見てルークは咄嗟に走り出す。



 「待て！ルーク！」

ランディはその場に紙袋を放り投げ、すぐにルークの後を追う。
 二人は町の中を走り続け、人気のない町外れに出た時に、ルークはその足をぴたりと停めた。



 「…久しぶりだね。」

 不敵な笑みを浮かべ、ルークはゆっくりとランディの方に振り向いた。



 「……ル…ルーク……」

たいして息のあがっていないルークとは裏腹に、ランディは膝に両手を着き、大きく肩で息をする。
そんなランディを見て、ルークはくすくすと笑った。



 「あんたももう年だな…」

 「あ…あんただと…？
ルーク！父親に向かってなんて言い草だ！」

 「父親……ねぇ…」

 「ルーク、おまえ、なぜ、あんな酷いことをやった？
 何が不満なんだ！！」

ランディはルークの肩を掴み、問い詰める。
ルークは、その手を乱暴にはね付けた。



 「自分のしたことを考えてみろよ！」

 燃えるような瞳をして叫ぶルークの迫力に、ランディは一瞬たじろいだ。
ルークが自分の出生の秘密を隠されていたことにそれほど深く傷付いていたのだと、ランディは勝手な解釈をして、自分自身を深く責めた。