７８～運命のカード

微笑みに潜む悪意

２

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 「そう…マウリッツ王子はそんなに人気があるの…」

 「ええ、あの方はラルフィン以外の国民からもたいそう慕われておいでです。
 誰に対しても分け隔てなくお優しいですし、とても誠実な方ですから…
ただ、多少、奔放過ぎる所があられるせいか、一部にはマウリッツ様のことを良く思わない方もいらっしゃるようですが…そんな者はほんの一部に過ぎません。
ディオニシス様がお怪我をされた時も、遠い所をすぐに駆け付けて来て下さったのですよ。
 本当にあの方は素晴らしいお方です。」

ディオニシスは、ラビスが心からマウリッツという人物を高く評価していることをその話ぶりから強く感じた。



 「そうなんだ…
マウリッツはとても良い人なんだね。」

ラビスは誇らしげな笑顔で頷いた。



 （そんな良い人が何かを画策しようとしてるなんて…一体どういうことなんだろう？
それとも、今までの振る舞いは真意を隠すためのもの…？
この国を手に入れるための芝居だったってことなのか？）



 「ラビス…最近、ラルフィンになにか大きな動きはあるかい？」

 「動き…ですか？
……いえ、僕の知る限りでは、何も変わったことはありませんが……あ……そういえば…」

 「何かあるの？」

 「大きな動きというわけではありませんが、確か、もうじきマウリッツ様にはお子様がお産まれになるとのことです。
 初めてのお子様ですから、たいそうお喜びのことと思いますよ。」

 「子供が……」

 「マウリッツ様と会われたら、何か思い出されることもあるかもしれませんね！」

 「そうだね…」

ディオニシスは、ラビスに向かって力なく微笑んだ。