７８～運命のカード

崩れる塔

３９

「それにしても、では、なぜダニエルがこんな酷い目に遭わされたのでしょう？
 君のお父上は金にあくどい方のようですが、もしかしたらそのことでなにか恨みを買っていたのでしょうか？」

 「そ、そうですね。
そういうことはよくあると思います。
 金銭絡みのトラブルは今までにもよくあったようですから…」

ダニエルは、スピロスに話を合わせ頷いた。



 「……だとしたら、君はお父上への恨みの腹いせに復讐されたということなのでしょうか？」

 「金の恨みは深いからね。
そういうことだってあるかもしれないよ。
なんでも、魔導師は『見せしめ』って言葉を使ったらしいからね。」

ダニエルが返事をする前に、アドニアが横から口を挟む。



 「見せしめ…？
そういえばさっきもそんなことを話されてましたね…それは、一体、どういうことなんですか？」

 「良いかい？魔導師はね、デニスとキリスにあんたを殺すように命じたらしいんだけどね、
ただ殺すだけじゃなく、胸にナイフを突き立てて北の町の広場に放置するように命じたそうなんだ。
たとえ、途中であんたが死んでいても、それでもナイフを突き立てるように言ったって言うんだから、相当の恨みのようなものが感じられるよね。
その上、人目にさらされるようにしろってんだから、念の入ったことだよね。」

 「そんなことを…」

ダニエルは、我が身に降りかかった災難に改めて恐怖を感じ、小さく身震いする。
 先程、アドニアに言われた通り、いくつもの奇跡的な幸運が重なってこそ助かったのだということをダニエルは痛感した。



 「とにかく、しばらくは身を潜めておいた方が良いでしょう。
 君の命を狙っているのが何者なのかはまだはっきりしませんが、君が死んでいないことを知ったら、そいつらはまた何かを仕掛けて来るかもしれませんからね。」