７８～運命のカード

魔導士

１６

「ま、とにかく飯でも食おう。
あんたらも安心したら腹がすいたんじゃないのか？」

 「その通りだ。
それで、ディオの体調はどうなんだ？
 今どんな調子なんだ？」

 「……ディオ？」

 「え…？あ…あぁ…」

 「彼の愛称だ。」

 自分の失態に戸惑うマウリッツに、ウォルトが咄嗟に助け舟を出した。



 「愛称？
 普段、ダニエルはディオと呼ばれてるのか？」

 「いや、普段はダニエルだ。
ごく親しい者だけがそう呼ぶだけだ。
それよりもどうなんだ？
ダニエルの体調は？」

ウォルトは、それ以上名前のことを追求されまいと、強い口調で話をすり替えた。



 「あぁ、今は一人で歩けるようになって来ている。」

 「あいつは歩けないほど弱ってたのか！？」

 「馬鹿なことを言うな。
あいつは、歩くことどころか、アドニアの店に運ばれた時にはもう虫の息だったらしいぞ。
 実際には死んでる筈だった。
たまたまスピロスが店に来ていたおかげであいつは命を取り留めたんだ。
こんなに運の良いことはないぞ。」

 「スピロス？それは医者なのか？」

 「そうじゃない。
スピロスは白き魔導師だ。」

その言葉に、ウォルトとマウリッツは顔を見合わせる。



 「まさか…リンガーには白き魔導師はいないのか？」

 二人は同時に首を振る。



 「へぇ…やっぱりこことはけっこう違うんだな。
 白き魔導師ってのはな…」

アレクは白き魔導師について話し始めた。
その後もダニエルのこと、トラニキアのこと、お互いの国のこと…三人の話は尽きることがなかった。



 ＊



 「なぁ、場所を変えて話さないか。
 客も増えて来たことだし、食べ終わってるのに長くいるのも悪いしな。
そうだ、ダニエルがみつかったことを祝して酒場で祝杯をあげようじゃないか！」

 「悪いが、俺、酒はだめなんだ。
それに、早くあんたらに追いつこうと、ちょっと無理な転移をやったから疲れてるんだ。」

 「そうか…じゃあ、仕方ないな。
 今夜はここに泊まって、明日の朝一緒に出発しよう。
じゃあ、酒場には俺達だけで行って来る。」

 「あんまり飲みすぎるなよ。」

 「こいつがいるから大丈夫だ。」

マウリッツは、親しみを込めてウォルトの背中を叩く。
ウォルトとマウリッツは、ダニエルがみつかったことでとても晴れやかな顔をして、町の酒場に繰り出した。