妖精からの贈り物

妖精からの贈り物

４

「ずいぶんと楽しそうじゃな。」

サム爺さんは、フライドポテトとチキンの入ったバスケットとビールをテーブルの上に置いた。



「あぁ、昨夜来た旅人の話をしてたんだ。
裏山に宝があると聞いて、ずいぶん遠くからやって来たらしいんだ。」

「裏山の宝か…懐かしいのう。
今でもあれを探しに来る奴がいたとはな…」

何かを思い出すように、サム爺さんの瞳が遠くをみつめる。



「全く馬鹿な奴もいたもんだぜ。
そういえば、サム爺さん、あそこにはどんな宝があるって言われてたんだ？」

「おまえさん方、そんなことも知らんのか？
これじゃから、最近の若いもんは…
良いか、あそこには、妖精のお宝があると言われてるんじゃ。
なんでもあの山で人間に助けられた妖精が、そのお礼にとあの山にお宝を隠したんだそうだ。」

サム爺さんの言葉に、男の一人が噴き出した。



「なんで、妖精が人間に助けられるんだ？
羽根が木の枝にでもひっかかったか？」

三人はまた大きな声で笑い出す。



「しかも…なんで礼を埋めなきゃならないんだ？
そんなことしないで直接渡せばいいじゃないか。」

「わかった！妖精だと思ったのは実は犬だったんだ！
で、掘り起こしてみたら好物の骨が出て来たりしてよぉ！」

男達はさらに大きな声をあげて笑い始めた。



「……おまえさん方は、本当に夢がないのう…
良いか、よく聞くんじゃぞ。
そのお宝は特別なもので、１００年間土の中に埋めることによって魔力を持ったものになるんだと。
妖精にそう言われた者は、じっと待った。
待ったとは言っても、人間がそれほど生きられるはずもない。
我が子にそのことを伝え、亡くなったそうじゃ。」

「それで、そのお宝が埋められた場所が太陽と月の交わる場所なんだな？」

「そうじゃ。」

「そんな所がどこにあるってんだ？
あの世にでも行かなきゃないんじゃないのか？」

そう言って再び大きな口を開けて笑い転がる男達に、サム爺さんは小さなため息を吐いた。



「そういやぁ、その宝っていうのは、ものは何なんだ？」

「それはじゃな…」

その時、店の奥で派手な音がして酔っ払った男が床に倒れ込んだ。



「こりゃ大変じゃ！」

サム爺さんは、倒れた男の元へ走り出す。