妖精からの贈り物

妖精からの贈り物

８

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「ここのどこかにお宝があるんだな。」

昨夜、早くに眠りに就いたせいなのか、次の朝、いつもは朝寝坊なジュリアンが夜明けと同時に目を覚ました。



『あれはただの伝説だと言っていたではないか。』

「よく言うぜ。
存在自体が伝説みたいな者のくせして…」

『……確かにそうかもしれんな。
では、おまえはあの話を今でも信じてるというのか？』

「正直言って信じる気持ち半分、信じない気持ち半分ってとこだな。」

そういいながら、ジュリアンはあたりをスコップで掘り始めた。



『そうやみくもに掘ってもみつからんだろう。
まさかここを全部掘るつもりなのか？』

「あぁ、そのつもりだ。
そうすりゃ最後にはみつかるだろう。」

『過去にもおまえと同じように考えた者がいたはずだ。
だが、みつからなかった。
だからこそ、伝説と言われているのだろう？
ならば、もう一度、伝承の意味を考えてみた方が良いのではないか？
確か、太陽と月が交わる所…だったな？』

「馬鹿野郎。
太陽が出てる時には月は出ない。
月が出てリゃあ太陽は出ない。
そんなことは子供でもわかることだ。
そんな言葉の意味を考えるより、さっさと掘った方がマシってもんだ！」

『……おまえはそれだから単細胞だと言うのだ。
そういう話は、それそのものではなく何かに例えていることが多いものだ。』

「なにかって何なんだ！？」

『それはおまえが考えろ。』

「ちっ、おまえも結局わからないんだろ！
いい加減な事言うなよな！」

『ならば、勝手にしろ。』

「あぁ、端からそのつもりだ！」

ジュリアンは手当たり次第にそこら中を掘り始めた。
彼の頬を大粒の汗が滴り落ちる。



「あぁ、畜生！
一体どこにあるんだ！」

ジュリアンは汗を拭い、水筒に手を伸ばしたが、水はもうあまり入ってはおらず、すぐになくなってしまった。
ジュリアンは悪態を吐き、水筒を手近の岩の上に置いた。



「……そうか。これは椅子よりもテーブルに良い高さだな。
って、そんなことより水だ…水場を探さなきゃならねぇな。」

『……ジュリアン…』

「な、なんだ？どうかしたのか？」

ジュリアンは、エレスのいつにない深刻な表情に気が付いた。