魔法のパイ屋さん

魔法のパイ屋さん

１４

（当たり前じゃ。
カパエルのパイに入れたのは虹色の幸せの種、おまえのパイに入れたのは焦げ茶色のおしおきの種なんじゃから…
おまえにはこの先、きっとこのパイ同様、苦い出来事が待ちうけることじゃろう…ひーーっひっひっ）



「婆さん、パイを食ったんだから、早くこの頭を取ってくれよ！」

ルディは、大きなかぼちゃ頭を指差しながら、魔女を見下ろした。



「あぁ、あぁ、わかっておる。
ほんにうるさい男じゃのう。
今、取ってやるからうるさく言うな！」

そう言うと、魔女の片手にどこから現れたのか、不意に短いロッドが握られた。
魔女は口の中でもごもごと何事かを唱えると、ロッドでかぼちゃ頭をコツンと叩く。
すると、一瞬でかぼちゃ頭は消え、ルディの素顔が飛び出した。



「やった！！取れた！」

ルディは久しぶりの自分の素顔を愛しげに両手でさする。



「ぷっ！」

魔女は、突然噴き出し甲高い声で笑い始めた。



「な、な、なんじゃ、その顔は…おまえさんみたいな貧相な顔は見たことがないぞ…
その顔じゃあ、かぼちゃの方がまだ良かったんじゃないのか？」

魔女は腹を抱えて、笑い転げる。



「……ちっ、感じ悪ぃな…
カパエル、行くぞ！！」

「あ……」

ルディは、カパエルの手を取り、魔女の小屋を後にした。



「おばあちゃん、さようなら～！
いろいろありがとう～！！」

カパエルは片腕をルディにひっぱられながら、もう片方の腕で魔女に手を振った。



「カ、カパエル、元気でな～！
また、いつでも遊びにおいで！」

魔女はまだおさまらない笑いの発作の中、カパエルに手を振った。
心の中でカパエルの幸せとルディの不幸を祈りながら……