あれこれ短編集

愛ゆえに…

４

＊



「おばあさんは、登ってこられるのが本当に遅いわね。
アレクセイは、あっと言う間に登って来るのに…」

「アレクセイだって…
おまえ、まさか！」

逆上した魔女がラプンツェルともみあった時、ラプンツェルのお腹が膨らんでいることに気がついた。



「おまえって子は…なんてふしだらな…！！」

さらに激昂した魔女は、ラプンツェルの長い髪を掴むと、それを根元からばっさりと切り落とした。



「ひ…酷いわ、おばあさん！」

「なにが酷いもんか！
私の目を盗んで男を引き入れ、しかもその男の子を孕むとは…
おまえのようなふしだらな女はもういらない！」

魔女は、目を瞑り、低い声で詠唱を始めた。
しばらくすると、いまだ髪を切られた衝撃から立ち直れず、呆然とするラプンツェルの身体をぼんやりとした光が包みこみ、その姿は一瞬にして消え去った。



「おまえのようないやらしい娘は、のたれ死ぬが良いわ！」

部屋の中に、魔女の不気味な笑い声が響いた…




＊



「ラプンツェルや、ラプンツェル。
おまえの髪を下ろしておくれ。」

彼女の身に起こった災難を何も知らず、アレクセイはいつものように絹の紐を持って、搭を訪れた。
普段と変わりなく、降ろされた髪に掴まり、彼女の部屋にいくと、そこにはラプンツェルではなく、年老いた魔女の姿があった。



「お…おまえは…！
ラプンツェル…
ラプンツェルはどこだ！」

魔女は、ラプンツェルの髪を持って意味ありげに微笑んだ。



「おまえのような若造と情を交わすようなあんなふしだらな娘は、もういらぬ！
今頃は見知らぬ土地をさ迷っていることだろう。
そして、お腹の子と共にのたれ死んでいくのさ。」

魔女は狂気地味た甲高い声をあげ、腹を抱えて笑い転げた。



（そ、そんな…）



「ラプンツェル…ラプンツェルーーーー！！」



アレクセイの心の中は、千路に乱れた。
ラプンツェルのことを思うと胸がはりさけそうで、アレクセイは冷静さを失い、彼女の名を呼びながら、小窓の外へ飛び出した。



「あぁぁぁぁ－－－－－！」



まるで、宙を泳ぐようにして、アレクセイの身体は荊の中へ飛び込んだ。
棘のついた蔓が彼の身体が地面に叩き付けられるのを救ったが、その棘が、彼の両目を貫いた。



激しい痛みと深い絶望に、アレクセイは絶叫した…