あれこれ短編集

僕の大切な黒猫

７

＊



「開けなさい。ライアン！」



準備が整い、さて、どうやってそれを実行しようかと考えている時、扉の向こうから父さんの声が聞こえた。
抜群のたイミングだ。
僕は、大きく息を吸いこみ、それをゆっくり吐き出すと、扉の方へ駆け寄った。



「父さん！大変だ！
今、みつけたんだけど、こんなものが……！」

「なんだ？」

父さんは僕から渡された紙切れに目を通し、その瞳が大きく見開かれた。



「ベッドの下でみつけたんだ。
きっと、風で飛ばされたんだね。」

「な、なんてことを……
マイケルの奴……！」

母さんもその紙を読んで、両手で口元を覆った。

その紙切れには、都会に出て行くこと。
友達の家に厄介になるから、心配はいらないということが打ってあった。
もちろん、それをタイプライターで打ったのはこの僕だ。
サインは兄さんのへたくそな字を真似て書いた。



「よし、明日早速マイケルを探しに行くぞ！」

「……僕は行かないよ。」

「ライアン、おまえ、こんな時になにを言ってるんだ。
……あ！あれが拾って来たという猫だな！
すぐに捨てて来るんだ！」

「いやだよ。
僕はあの子を飼うって決めたんだ。
それを許してくれるまで、僕は何もしない！」

「ライアン、何、子供みたいなことを言ってるんだ。」

「だったら、父さんも僕を子供扱いするのはやめてよ。
僕はもう小さな子供じゃない。
この子の世話だって出来る。
この子の食費だって出すよ。
だから……」

「だめだと言ったら、だめだ！」

「じゃあ、早く出てってよ！
それとも、僕がこの子と一緒にこの家を出て行こうか？」

父さんの顔が赤くなり、拳がぶるぶると震えている。
相当怒ってるってことはわかったけど、ここだけは引くことは出来ない。



「……勝手にしろ！」

父さんは部屋を出ていき、母さんはおろおろしながら父さんの後をついていった。