あれこれ短編集

僕の大切な黒猫

６

＊



「あら、ライアン……マイケルは？
それに、何なの？その猫は……」

「え……あ、あぁ、かぼちゃ畑で拾ったんだ。」

「何言ってるの。
父さんが動物嫌いなこと、知ってるでしょ？」

そんなことは言われなくてもわかってる。
だから、今まで僕達は動物を飼いたくても飼えなかったんだ。



「で、でも、畑にはいのししだって来るし、あんな所に置いとけないし……」

「だめよ、だめ！
絶対にだめ！
そんなことより、早くマイケルをみつけて来てちょうだい！」

「……いやだ。
この子を飼えないのなら、僕はもう何もしない。」

「……ライアン、なにを言ってるの？
どうしたのよ、あなたらしくない。」

「僕は絶対にこの子を飼う！
許してもらえるまで、僕は何もしないからね！」

そう言い残して、僕は自分の部屋に戻り、中から鍵をかけた。
僕は今まで親に反抗することがほとんどなかったから、自分でもちょっと驚いたし心臓がどきどきしてる。



「兄さん…ごめんね。
僕のせいで大変なことになっちゃったね。
でも、心配することないよ。
僕が兄さんのことは一生面倒みるから…絶対に守り抜いてみせるから。」

「……みゅー」

黒猫の瞳が潤んでいた。



本当に大変なことをしてしまった。
僕は一時の感情にまかせて、兄さんの人生を狂わせてしまったんだ。
黒猫になって一生を過ごすなんて、僕はなんてことを……



（……ん？）



そういえば、あの老人は言ってたっけ。
魔法を取り消すことが出来るって……
そうだよ…！
一年なんとか辛抱すれば、兄さんはまた人間に戻れるんだ！！



（あっっ！）



そういえば、僕はあのジャック・オ・ランタンのロザリオを持っていないことに気がついた。
一体、どうしたんだ？
あんな大切なものを一体どこで……？




（……そうだ！）



僕はあの時、怒りに任せてロザリオをかぼちゃ畑に投げたんだ。
すぐにも取りに行きたかったけど、今はまずい。
もう少ししてから行く事にしよう。
幸い、あそこは僕と兄さんの担当だから心配はない。
と、なると、一年の間、どうやって兄さんのことを誤魔化すか…だな。



（良いことを思い付いたぞ！）



不意に頭に浮かんだアイディアを、僕は早速実行に移した。