あれこれ短編集

僕の大切な黒猫

５

「……兄さん？」



不意に兄さんの笑い声がやんで……
姿も見えなくなった。



「兄さん？」



兄さんが今までいた所には、光る二つの目……



「わっっ！」



そこにいたのは、小さな黒猫だったんだ。
おかしな妄想が頭を過る。
だけど、そんな馬鹿なこと……



（……まさかね。）



「兄さん！出て来てよ！
兄さん！」

「にゃー！」

黒猫は、なにか落ち付かない様子であたりをきょろきょろしている。



「兄さん！」



「ふぎゃーーー！」

小さな黒猫は、立ち上がり、僕の片足にすがりついた。
そして、僕を大きな目でじっとみつめて……



（……まさか…ね？）



「兄さんなんか黒猫になってしまえば良い！」とは言った。
兄さんの笑い声がやんだのと同時に、兄さんの姿も見えなくなって、そして、そこには黒猫がいて……
でも、ありえない。
人間が黒猫になるなんて、ありえないことだ。
魔法なんて、ありえないことだ。



「どうしたんだい、黒猫君。
遊んでほしいの？
あいにくだけど、僕は兄さんを探さなきゃならないんだ。」

僕は、黒猫の身体をそっと離した。



「ふぎゃー！にゃごにゃごにゃーーー！」



それでも、黒猫はしつこく僕の足にしがみつく。



「……やめてよ。
だめだって言っただろ？
聞き分けの悪いところは、僕の兄さんにそっくりだね。」

僕がそう言うと、黒猫は僕の足に思いっきり噛み付いた。



「痛っっ！」



「ふぎゃー！ぎゃにゃにゃにゃー！」



黒猫は怒ってる。
怒って、なにかを言いたげに必死に鳴き声を上げている。



「……兄さん……じゃないよね？」

「ふみゃあーー！」

黒猫が頷く。



「また～……君は本当に面白い子だね。
じゃあ、もう一度聞くよ。
君は、僕の兄さんですか？」

黒猫がまた頷いた。



「マイケル……？」

黒猫は僕の瞳をじっとみつめて、何度も何度も頷いた。



（ははは……）



「兄さん…！
本当に兄さんなの！？
…………兄さんーーーー！」

僕は黒猫になった小さな兄さんの身体を力一杯抱き締めた。