あれこれ短編集

終わりなき旅立ち

１０

ジョゼットは、その場にあったピンクの花柄のワンピースに目を奪われた。
裾と襟には繊細なレースで縁取られている。

「なんて可愛らしいドレスなのかしら…」

「僕はどうだい？」

ローランはすでに服を身に付けていた。
清潔さをことさらに強調するかのような真っ白なシャツと上品なベージュのズボン姿だった。



「まぁ…ローラン！
とても似合ってるわ！
いつものあなたとは別人みたい！」

「別人とはひどいな！
でも、この生地、着心地も最高だよ！サイズもピッタリだ！
ジョゼットも早く着てみなよ。
……まぁ、僕はそのままでも良いんだけど…」

そう言われ、ジョゼットは自分がなにも身につけていないことを思い出し、真っ赤になった。



「もう！ローランの馬鹿！
あっち向いてて！」


しばらくしてローランが振り向く事を許された。



「綺麗だよ！ジョゼット！」

「本当？
私…昔からこんなドレスに憧れてたの。
うちは貧しかったから、いつも粗末な木綿の服しか着られなかったから…
これはシルクなのかしら？
軽くてとても気持ちがいいわ。」

「まるで、どこかのお姫様みたいだよ。」

「ローランったら…！」



二人は手を繋ぎながら、山を降りて行った。
空は青くどこまでも澄み渡り、真っ白な雲がゆったりと流れている。
それに追い着こうとするかのように色鮮やかな蝶々が空を舞い、
時折、心地良い風が、どこかで咲く甘い花の香りを運んでくれた。



「ローラン…まるで夢みたいね…
あの山を越えた所にこんな場所があったなんて…」

「夢じゃないよ。
僕には、あの山を越えたことの方が夢みたいに思えるよ。
いくらこんなに素晴らしい所があっても、あんな山を越せるとは思ってなかった。
君のおかげだよ。
これからは、僕が君に尽くすからね！」

「なにを言ってるのよ。
あなたがいてくれたから、私も頑張れたのよ！
お願いだから、これからもずっと私のそばにいてね！」

「当たり前じゃないか。
僕は君のそばから離れたりしない。
君も、僕から離れないでくれる？」

「もちろんよ！
どんなことがあっても離れないわ！」



緩やかな坂道が途切れ、そこからしばらく歩くと、二人の目に町並みの景色が映った。