あれこれ短編集

ハーフハートチョコレート

６

「……嘘だ…そんなこと…
だって、おかしいじゃないか！
たった一年のためだけに、残りの寿命を全部賭けるなんて…そんな馬鹿馬鹿しい事をする奴なんているもんか！」

 俺がそう言い終えた直後、亀田の手の平が俺の頬を強かに殴った。



「おまえに何がわかる！
こんな良い所に住んでうまいもん食って、女騙して金を巻き上げて面白おかしく暮らしてる奴に、僕の気持ちがわかるもんか！」

亀田の激昂ぶりは相当なものだった。
俺は、あまりの剣幕に何も言うことが出来なかった。



「あんたと一年間も入れ替わることが出来るなら、僕はもう思い残すことなんて一つもないね…」

亀田の口許に冷たい笑みが浮かんだ。



「でも…」

「さぁ、そろそろ帰ってもらおうか。
あんまり遅いとさっきの若い奴が怪しむだろうからな。
これが僕の家の地図と家の鍵だ。
そんなに遠くはないからすぐにわかるさ。
……そのままってわけにはいかないな。」

亀田は羽織っていた薄汚いコートを脱ぎ、さらに、自分の着ていた趣味の悪いトレーナーとジャージのズボンを脱いで俺の前に放り投げた。



「それに着替えろ。早くしろよ！」

亀田に急かされ、俺はまだ温もりの残るその服に着替えた。
亀田はその代わりに俺が着ていたローブを羽織る。



「良いねぇ…
僕、ローブなんて初めてだ。
これ、高いんだろ？」

「……こんなこと、うまくいくもんか…
ホストの仕事が端で見るよりずっと大変な仕事だってことが、すぐにわかるだろうぜ。」

「……あんたもな。」



俺達は部屋を出た。
 今の俺にはそうするしかなかったから…



「剣さん、お食事出来てますよ。」

「ありがとう。」

「…あの…その人の分も用意しましょうか？」

リュウが、俺のことをなんともいえない視線で一瞥する。



「いや…彼はすぐに帰るそうだ。
あ、すまないが彼に少し金をやってくれ。」

「え…？！」

「昨夜、ちょっと世話になったんでな。」

「あぁ、そうなんですか。」

リュウは、俺が預けてる財布の中から３万を抜き取り、俺の前に差し出した。



「剣さんが世話になったんだってな。ありがとうよ。」

俺はその金をはたき落とし、そのまま家を後にした。