夢幻の騎士と片翼の王女

塔の外へ

４

＊



 「では、また後でな、アリシア。
チャールズ…アリシアのことを頼んだぞ。」

 「はい。かしこまりました。」



お城の中に入ってしばらくすると、アドルフ様はどこかへ行かれた。
 私はチャールズさんに案内されるがままに、見慣れないお城の廊下を進んで行った。
それにしても本当に広いお城だ。
 塔から外の廊下を通って、お城の中に入り、あっちこっち何度も曲がったり階段を下りたりしたから、今どのあたりにいるのかさえよくわからない。



 「こちらでございます。」

チャールズさんが大きな扉の前で立ち止まり、そう言って、扉の鍵を開いた。



 「わぁ…」

 部屋に入った途端、思わず、声が出てしまった。
なんて言ったら良いんだろう？
あ…高級なホテルのスイートルームみたいな感じ？
 広い部屋のシャンデリアも、家具も絨毯もいかにも一流のものって感じだ。
 大きな窓からは、明るい陽射しが射し込み、広い庭が見える。
 緑が多くて、とても気持ちが良い。



 「こちらが応接室…そして、こちらが食堂…
そして…」

チャールズさんが部屋の内部を紹介してくれた。
 最初に入った部屋から、またいくつもの部屋に繋がっていた。



 「それから、亜里沙様の今後のお世話は、引き続き、このメアリーとアンナがお勤めさせていただきます。」

それはありがたい話だった。
 半年間、一緒に閉じ込められてた二人だから、気心も知れてるし…



「ご昼食までごゆっくりお過ごしください。
では、私はこれで…」

そう告げると、深々と頭を下げて、チャールズさんは部屋を出て行った。