夢幻の騎士と片翼の王女

怖ろしい憶測

３

「アドルフ様。」

 私をもの想いから覚ました低い声…
振り返ると、そこには不満気な顔をしたジゼルがいた。



 「なんだ、入るときはノックくらいしろ。」

 「しましたわ。何度も…」

ジゼルはさらに不満を募らせた表情を浮かべた。



 「……そうか、それはすまなかったな。」

 「そんなことより、アドルフ様…
最近、ちっとも私の所に来て下さらないですが…」

 「私もなにかと忙しいのだ。
それに、おまえは大切な身…私のことなど気にせず、自由気ままに過ごせば良い。」

 「私は大丈夫です。
……なんなら、夜のお相手だって……お寂しいのではありませんか？」

ジゼルはそう言いながら、私の傍にしなだれかかる。
 思いっきり突き飛ばしたくなる気持ちを、私はぐっと押さえ込んだ。



 「はしたないことを言うものではない！
おまえのお腹の中には、いずれこの国の世継ぎになる大切な子が宿っているのだぞ。
 今は、その子を無事に産むことだけを考えて、心やすらかに過ごすのだ。
なんなら、旅行に行って来ても良いぞ。
そうだ、ランジャールにしばらく戻ってはどうだ？
 故郷に戻れば、気持ちも落ち着くのではないか？」

 「私は、アドルフ様のおそばが一番落ち着くのです。」

ジゼルは仏頂面でそう言って、私をじっと睨みつけた。
 元々美しくない顔が、さらに醜く歪んでいる。



 「さっきも言った通り、私は今忙しい。
 近々、旅にも出る。
だから、おまえも自由にしなさい。」

ジゼルは、相変わらず不満そうな顔をしながら、部屋を出ていった。
アリシアという側室を持ったことを話したら、あいつはどんな顔をするだろう？
あの不細工な顔がますます醜くなると思ったら、気分が悪くてなかなか言い出せない。



 （今しばらくは黙っておこう…）