深淵に眠る十字架

scene 4

１４

「あの～、すみませんけど、この町に最近こんな少年が来ませんでした？」

ホープシーの町に着いたケイトは手当たり次第にオルジェのことを聞いて回った。

「あぁ、その子なら今朝見かけたよ。」

「えっ！おばさん、それ本当？！」

中年の女性の話を聞くと、その容貌はオルジェに間違いないと思われた。
オルジェらしき少年は、今朝方町を通り抜けて行ったという。

「ありがとう、おばさん！！」

ケイトはアルグを振り落としかねない猛スピードで言われた方向を目指し走って行く。

あたりはもう暗い…

「アルグ！灯かりを灯す魔法は使えないの？」

「は、はい！
今すぐ点けます！」

アルグの魔法であたりがやわらかな光に照らし出される。

ケイトはひたすら走りつづける。

このまま走ればオルジェに会える…！
オルジェはきっとこの近くにいる…！
その気持ちがケイトの走る原動力となっていた。

ケイトの身体が熱を帯び、ほとばしる汗がまるで雨のようにアルグに降りかかる。

「…あぁ…さすがにもうだめ…」

オルジェへの熱い想いだけでここまで来たが、体力の限界はとっくの昔に超えていた。
こんなに走り続けることが出来ただけでも奇跡的なのだ。

ケイトは、その場にばったりと倒れこんだ。

「アルグ…水がほしい…」

「わかりました！待ってて下さい！
探して来ますから」

アルグは自分の身長とさほど変わらない水筒をひきずりながら、水を探して歩き出した。
歩き出してすぐに、どこからかばしゃばしゃという水の音が聞こえた。

アルグが音の方に進んでみると、そこには一人の人間がいた。
 人間は顔を洗っている。


「ふぅ～！すっきりした！」

「オ、オルジェさん！！」

「え？」

顔をあげた人間はオルジェだった。


「アルグ！アルグじゃないか！
お前、一体なんだってこんな所に？！」

「オルジェさん、詳しい話は後です。
とりあえずこの水筒に水を入れて付いて来て下さい。」

アルグに言われた通りにオルジェは水筒に水をくみ、アルグの言う方向へ向かった。