深淵に眠る十字架

scene 5

１７

「村の周囲は森が広がっているから、土地勘のない人間は迷い易い。いくつか心当たりのある場所もあるから、案内してやるよ」

言って彼はアルグを抱き上げ、リンクの隣の席に戻してやるとケイトの肩に手を掛け促す。

「さ、行こう。空が暗くなる前に」

「あ、うん…じゃあリンク、アルグ。もし行き違いでオルジェが帰ってきたら、私は大丈夫だからって言って」

「分かった」

「行ってくるわね」

そして２人は出て行った。


「はぁ、ランディさんのお蔭で助かりましたよ」

ホッと胸をなで下ろす仕草をするアルグを見て、

「そうかな」

リンクはニヤニヤと笑みを浮かべながら呟く。

「？」

「何もないとは思えないけどな…」

「おじさん？」

アルグは言葉の意味が分からなくて、小首を傾げた。「ま、そのうち分かるさ」


 ＊


その頃、オルジェとトレルはランディの家に向かう途中だった。

「ほぅ、あのじゃじゃ馬も一緒にいるのか」

トレルは今までの経緯を聞いて、こめかみをひくつかせる。

「…何か色々あったらしいな…そう言えば、体は大丈夫なのか？」

ケイトに悪魔の事を聞いていたオルジェは、さり気なく話題をその話に振ってみた。

「その様子だと全部知ってるんだな」

トレルは軽くタメ息をつく。

「あぁ、今はもう何ともない。エルスールが薬を持ってきてくれたからな」

「エルスール？」

見知らぬ女性の名前に、オルジェは訝しげに眉をひそめた。


「あ…いや、それは…」

うっかり自分の中に飼っている悪魔の名前を出してしまった事に、トレルはうろたえてしどろもどろになる。

「ここに来る途中に、また女を口説いてたんだな。不良牧師っ!!」

だが一体何を想像したのか、オルジェは顔を赤らめると、いきなり歩く速度を上げた。

「おい、待てよ。勝手に一人で行くな!!道に迷うぞ」

「うっせーよ!!ほんの一瞬でもテメーとの再会を喜んだオレが馬鹿だった。この女ったらし、ついてくんなっ」

「オルジェ、違うんだ。これには訳が…」

「………」


トレルが言い訳をすればするほど、二人の距離が離れていく。



その20分後………オルジェとトレルは本当に道が分からなくなって、迷子になってしまうのだ。


そして森の中に大量の血だまりを発見するのである----------。