１ページ劇場③

白い雪の中で

１

（畜生…やっぱり、もうやめてやる…！
この映画が俺の最後の作品だ…！）

 狭い部屋の中で、俺は拳を握り締めた。



 今撮影している映画の主役は、桜庭雅也。
 俺と同じ年にデビューした、元アイドル歌手だ。
 俺達は、年齢も同じで同じ高校の芸能コースに通っていた。
 当時からライバル扱いされていたが、悔しいことに、人気は明らかにあいつの方が高かった。
CDの売り上げも、ブロマイドも売り上げも、コンサートの動員数もいつも俺はあいつに敵わなかった。



やがて、俺達も年を取り、自然とドラマや映画の仕事をするようになった。
 最初の映画は、俺たち二人が主役だった。
だが、いつしか、主役は桜庭…そして、その友人が俺という配役が多くなった。
 俺はいつだってあいつの引き立て役だ。



そんなこと、気にしなければ良いのかもしれない。
だけど、俺と桜庭は同じスタートを切ったんだ。
だからこそ、気になってしまう。
あいつにだけは負けたくないと、俺はずっと思い続けて来た。
なのに、一度も勝てない…



「脇役は演技力がないとやれないからさ。」



そんな風に言って俺を慰めてくれる者がいた。
でも、違う…きっと、主役を演じることの出来ない俺を憐れんでいるんだ…



考えてみれば、芸能界に入って、もう三十年程の歳月が流れていた。
 三十年間経っても桜庭に勝てない俺は、この先もずっと、あいつの背中を追い続けることになるのだろう。
そう思ったら、すべてを投げ出したくなった。
どうしても桜庭を追い越せない自分自身が、悔しくて悔しくてたまらなかった。



 「中岡さん、お願いします！」



 俺のシーンの撮影が始まる。
 今回の俺の出演シーンの中で、一番の見せ場だ。



 去って行った女への未練を、雪の中で絶叫するシーンだ。
 女は俺の元を去り、桜庭演じる祐一の所に行ったんだ。
 映画の中でさえ、俺は桜庭に負けるなんて…本当に最悪だ。



 （うっ…さむ…）



 外は、思ったよりも冷え込んでいた。



 「中岡さん、ここまで歩いてきて、ここで膝をついて下さい。」

ADが場所を指定する。



 「あぁ、わかった…」



 「カット１３８、よーい、３、２……」



 虚ろな目をして、おぼつかない足取りで…俺は、指定された場所まで歩いて行く。
 酔っているという設定だ。



 小石に蹴躓いた俺は、指定の場所に膝をついて叫ぶ…



「俺は…俺は、まだ愛してる…！」



 潤んだ瞳で空を見上げたその時、空から白いものが舞い降りて来た。
 雪だ…今年最初の雪…
雪はCGで処理することになっていたのに、本当に雪が降って来たんだ。



 舞い落ちる雪を見ていたら、なぜだか今までの長い芸能生活のことが頭に浮かんだ。
 俺は、歌うことも演技をすることも本当に大好きだった。
だからこそ、芸能界を目指したんだ。
オーディションに応募しまくって、だけど、何回も落選続きで…
でも、ある時、今の事務所の社長が俺のことを気に入ってくれて…



（そうだ…街でスカウトされた桜庭とは、そもそもスタート地点から違ってたんだ…）



 「いやだ…俺は、まだ諦めることなんて出来ない…！」



 俺は、ここに来るまで、どれほどの努力を重ねて来たことか…
ジムに行って体を鍛え、演技の勉強と語学をマスターするために海外にも行った。
ボイストレーニングも欠かさない。
 俺の人生は、そのすべてをこの世界に捧げてきたと言っても過言ではない。



 （そうだ…桜庭には敵わなくても…俺は、やっぱりまだこの世界を去るわけにはいかない…！）



 「俺は、一生、諦めない！」



 絶叫が白い息になり、熱い涙が頬を伝った。
 雪は、さらに激しさを増す。



 「カーット！」



その声で、俺は我に返った。



 「お疲れ様、実に良かったよ！」

 「ありがとうございます。」



その映画で、俺は初の助演男優賞をもらった。