１ページ劇場③

鬼は外！

１

（お、おい…まだかよ…）



 上半身裸で、トラ柄のパンツのみ身に付けて…いや、変態じゃないぞ。
 鬼のつもりだ。
 頭には、角も付けてある。
そんないで立ちで、俺は、ベランダの物陰に潜んでいた。
 空からは白いものがちらちら降っていて…
そりゃあ、もう、寒いのなんのって。



 今日は節分。
だから、彼女に内緒でサプライズを仕掛けるつもりだった。
 彼女が帰って来たら、ベランダから部屋の中に入って、びっくりさせる計画だったんだ。
なのに、彼女はいつもの帰宅時間になっても帰って来ない。
かれこれもう一時間以上、こうして俺は待っている。
 寒過ぎて、歯の根ががたがたと言い出した頃…ようやく、彼女が帰って来た。



 「が、がおーーー！」



 冷えすぎて、体も動きにくいし、口もうまく回らない。
 彼女は、一瞬、目を丸くしたが、すぐにけらけらと笑い始めた。



 「ちょっと待ってね。」

 彼女はスーパーの袋に手を突っ込み、豆を取り出した。



 「鬼は～外！」

 彼女は遠慮なしに豆をぶつけ、痛がる俺を見て、さらにけらけら笑ってる。



 「がおーーー！」

 「鬼は～外！」

 冷え切った体を無理に動かし、俺は懸命に鬼を演じた。
 甘いじゃれ合いではあるが、かなり必死だ。



 ＊



 「はーーー…さ、寒い……」



くしゃみが止まらず、鼻水が垂れる。
 今日のイベントは無事に終了したが、冷え切った俺の体は、なかなか回復しなかった。



 「はい、これ飲んで。」

 彼女は、俺の前に湯飲みを置いた。



 「……これ……」

 「温まるから。」

 「……うん。」

 俺は素直にそれを飲んだ。
あ…ずっと昔に飲んだことがある。



 「……甘酒？」

 「そう…飲む点滴。」

 子供みたいに無邪気な彼女は、意外なことに料理が得意だ。
それも彼女に惚れた大きな一因。
 一口すするごとに、冷え切った体がじんわりとほぐれていく。



これは甘酒のせいだけじゃないな。
きっと、彼女の愛情がこもってるせいだ。
なぁ～んて、柄にもなく甘いことを考えてしまう俺だった。