横顔の君

新たな恋

１２

「吉村さん…どうかされたんですか？」

 「あの……じ、じ、実は……」

 「はい…？」

ここまで来たらもう逃げられない！
 私は、バッグの中から映画のチケットを取り出し、照之さんの前にそれを差し出した。



 「こ、これ…！」

 「な、なんですか？」

 「い、妹がくれたんです。
 行くつもりだったけど、なんだか行けなくなったとかって…」

 「はぁ…」

 「そ、それで、母とか友達とかに訊いてみたんですが、みんな、都合が悪かったり、こういうのは興味がないとかで断られて…」

 「ええ…」

 「そ、それで、もし良かったら……あの…その…ご、ご、ご一緒に……なんて……
あ、だ、だめだったら別に良いんですよ。
 無理はしないで下さい！」

 焦って、嘘ばっかり吐いて、私はそのまま死刑の宣告をされるかのような心境で俯いて、照之さんの返事を待った。



 照之さんは、手元のチケットを手に取って、そして、ぼそっと呟いた。



 「……面白そうですね。」

 「え？……今、なんて？」

 「この人は奇人と言われた人ですからね。
どんな人生を歩まれたのか、興味ありますよ。」

 「え？ほ…本当に？」

 「映画なんて久しぶりだなぁ…一体、何年ぶりだろう…」

 照之さんは、呑気にそんなことを言って遠い目をしてた。
 私はまだ信じられなくて、何を言ったら良いのかわからなくて、ただ照之さんをみつめているだけで…



「これ、日にちは決まってるんですか？」

 「い、いえ、上映期間中なら大丈夫みたいです。」

 「じゃあ、いつにしますか？」

 「え、え…えっと……」

 嬉しさと興奮の混乱から覚めきれない私は、頭の中が全然まとまらない。



 「吉村さんは土日が良いんですよね？」

 「え、ええ、有休をとろうと思えば取れますが…」

そう言ってから、ふと思い当たることがあった。



そういえば、古本屋さんはいつがお休みなんだろう？
 照之さんが買い物に行く時は閉まってるとはいえ、いつ行っても「お休み」っていうのがなかったような…