天使からの贈り物・偽り

偽り

１１

ジュリアンが、再び目を開けると、そこは、ついさっきと何も変わらない宿屋の部屋の中だった。



「おい…ちゃんと戻ったのか？」

『さぁ…？私にはわからん。』

「ちぇっ。頼りにならない奴だな。
ちょっと見てくる。」

ジュリアンは部屋を出ると階下のカウンターへ向かった。



「マージ！！」

「！！…あなたは？
今、どこから来られたんですか？」

「あ……あ、俺は、あの、その…
そうそう、泊めてもらおうと思ってだな、さっきのぞいたら誰もいなかったんで勝手に部屋にだな…」

「鍵はどうされたんですか？」

「か、鍵は開いてたぜ。
勝手に入りこんで悪かったな。
ちょっと疲れてて、早くに横になりたかったんでな。」

ジュリアンは、その場を取り繕いながら作り笑いを浮かべた。




「……そうなんですか…
でも、どうして私の名前を？」

「えっ？そ、それは…だな…
あ、そうそう、この町に着いて宿屋のことを尋ねたら、マージって可愛い娘がいる宿があるって教えてもらってな。ハハハ…」

「……そうだったんですか…」

マージは訝しげな顔をしながらも、何とかジュリアンの話を納得したようだった。



「あ、あのさ、マージ…」

「なんでしょうか？」 

「い、いや、なんでもないんだ！あ、さっきの部屋、使わせてもらうからな。」

そう言い残して、ジュリアンは部屋に戻った。



『どうだった？』

「あぁ…戻ってた。
マージも無事だった…
良かった…本当に良かったぜ！！」

『それで、どのくらい戻っていたのだ？』

「それは…まだわからねぇ。」

『わからない？
聞かなかったのか？』

「あぁ…下手にいろんなことを聞いて、おかしな奴だと思われたら困るからな。」

その言葉に、エレスはにっこりと微笑む。




『なるほどな。
おまえにしては、賢明な選択だったかもしれんな。
前回のことで懲りたか…
まぁ、いずれにせよ、マージは助かった。
良かったじゃないか。
おまえの願望は見事叶えられたってわけだな。
良かったじゃないか。これで安心してここを発てるな。』

「発つ？まだ発てるわけないだろ！
マージとハリーをくっつけてからじゃないとな！」

『何？おまえ、またそんなことを考えてるのか？！
やめておけ。
マージが死ななかったことだけで良いではないか。』

「馬鹿野郎！
マージとハリーはお互いに好き同士なんだぞ。
なのに、お互い変な気遣いやがって本当の気持ちを言いやしない。
俺がなんとかしてやるしかないだろうが！」

『やめておけ。
あの二人は…』

「あぁ～、うるさい、うるさい！
おまえの言う事なんて俺は聞かない！
俺は、ぜーーーったいに二人をくっつけて幸せにしてやるからな！」