Gift

015. ヒーロー養成ギプス

７

「そのようね…
でも、それは私のせいじゃないから…！
そうそう、あの約束は守ってもらうわよ！」

「約束…あぁ、現実の彼氏のことね。
わかってるよ。
じゃあ、これ…」

蝶ネクタイのウサギは、赤い包み紙のキャンディをリンダの前に差し出した。



「何、これ？」

「魔法のキャンディ…なんちゃって。
じゃあ、ボクはスカウトに行かなきゃならないから…」

そう言って、ウサギは空気の中に掻き消えた…



「あ！ちょっと…
このキャンディ…」



リンダの声はウサギには届かなかった。



（う～～っ！あのウサギの奴、いいかげんなことを…
何が魔法のキャンディだ！
真面目にやって損した！
でも…ま、いっか…
おかげでフィリップはマッチョにならなくてすんだんだから…）



＊＊＊＊＊



次の朝、目が覚めたのはソファの上だった。

（あ…私ったら、あのまま眠っちゃったんだ…！）

リンダが立ち上がった時、小さなものがぽとんと落ちた。



「あっっ！」

リンダが目にしたものは、赤いキャンディだった。



（な…なんで夢の中で見たあのキャンディが…？）

不思議に思いながらも、リンダはそのキャンディを口の中に放りこんだ。
キャンディはイチゴのような香りのする甘酸っぱいものだった。



（きっと、前に私が買ったやつがどこかに紛れこんでたんだわ。
そうよ、そうに決まってる！
あぁ、久しぶりの甘い物…おいしいわ…！
そうだ！今日はひさしぶりに甘い物を食べに行こう！
もう我慢なんてすることないんだもんねぇから！
先週、新しく出来た隣町のカフェ！あそこ、すごくおいしいケーキがあるって言ってたな…
そうだ、あそこに行ってみようっと！）

リンダは、早速出かける準備をし、隣町に向かった。
お目当てのカフェにはすでに大勢の人が並んでいた。



（噂通り、人気があるのね…
売りきれにならなきゃ良いけど…）



一時間程並び、やっとそろそろ自分の番が来たと思った時、ケーキが終了したと店員が伝えて来た。
並んでいた人々は文句を言いながら、ぱらぱらとその場を去って行く。



「そ、そんなひどいわ！こんなに長い間並んでたのに！
ケーキはもう１つもないの？」

「あとはラブケーキ１つのみになりますので…」

「ラブケーキって何？」

「カップル様用のケーキセットです。」

リンダの前後には一人で来ている者や女性同士のグループ、親子連れ等ばかりでカップルらしき者はいなかった。